Histoire : Space Thugs : les voyous de l'espace

Chapitre 2 : Au chômage.



Cela faisait désormais trois semaines que Silver travaillait chez Astro-Express. Il avait pris le plis assez vite et était désormais un hôte d'accueil polyvalent qui faisait bien son travail. Lui et Eva passaient la journée entière à accueillir les clients et à les renseigner sur les services que leur proposait la tour, l'emplacement de leurs rendez-vous ou encore les horaires de telle ou telle conférence. Malgré tout, Silver ne s'y plaisait pas vraiment. Bien qu'il ait un salaire stable, qu'il se débrouille plutôt bien à son travail et qu'il s'entende bien avec Eva, il ne se voyait clairement pas passer sa vie à ce poste, ni même sa jeunesse. Ni même l'année à suivre d'ailleurs. Silver n'avait pas changé : il voulait être pilote.



Un matin presque comme les autres, Silver était à son poste derrière le comptoir. Il regardait régulièrement son holo-montre qui indiquait 8h35. Quelques personnes se présentaient à l'accueil pour demander des renseignements mais il était encore tôt et le rush de clients habituel commencerait vers 9h. Au loin, il aperçut Eva, arrivant d'un pas rapide, ses cheveux mal coiffés et un visage visiblement encore à moitié endormis. Elle s'approcha du comptoir avant de le contourner et de se laisser tomber dans son siège.

''-C'est un sacré retard que tu nous as fait ce matin, dit Silver en souriant.

-Commence pas... dit-elle d'une voix fatiguée.

-Tu connais les règles, dit Silver, je vais devoir signaler ton retard.

-C'est pas cool ça, dit-elle en se forçant à ouvrir ses yeux fatigués pour regarder dans la direction de Silver. T'es toujours en retard et moi je t'ai jamais signalé.

-Je sais, j'te charrie, dit Silver. Alors, panne de réveil je suppose ?

-Ouais, dit-elle d'une voix faible. J'ai rien manqué ?

-C'est plutôt calme ce matin, dit Silver.

-Super, tu peux tenir l'accueil pendant que je vais me faire un café s'il te plaît ? Dit Eva en s'étirant.

-Mais on a pas le-, Commença Silver.

-Je sais, je sais, pas le droit de quitter notre poste, le coupa Eva. Mais il faut vraiment que je me réveille là.

-Mais comment tu vas faire, les machines à café ne fonctionnent qu'à la pause de 10h.

-T'inquiètes, dit-elle en se levant, je sais comment les faire fonctionner en dehors des horaires, et puis personne ne remarquera que je suis pas à mon poste.''

Eva tourna les talons et se dirigea vers le réfectoire .



Silver se retrouva à nouveau seul dans le gigantesque hall d'entrée silencieux. Presque silencieux, il y avait bien quelques employés au loin qui entraient, sortaient de la tour ou empruntaient les ascenseurs, ainsi que les agents de sécurité qui passaient par moments dans le cadre de leurs rondes. Puis il y avait cet homme à l'entrée, grand, fin, bien sapé. De là où il était, c'était tout ce que Silver pouvait distinguer de lui. Il s'approcha d'un ascenseur bien qu'il lance quelques regards insistants à Silver. Il resta quelques secondes devant l'ascenseur avant de se diriger vers le fond du hall, donc l'accueil. Il s'approcha du comptoir et s'éclaircit la gorge avant de parler.

''-Bonjour, excusez-moi, dit-il à Silver.

Silver releva la tête, faisant mine de ne pas avoir remarqué ses regards insistants depuis plusieurs minutes. C'était un homme aux cheveux grisonnants, arborant une barbe de 3 jours sur son visage légèrement ridé et crispé trahissant un air confus.

''-Bonjour monsieur, en quoi puis-je vous aider ? Demanda Silver.

-Il me semble qu'il est censé y avoir deux hôtes d'accueil à ce poste, dit l'homme.

-Euh... commença Silver ne sachant que dire.

-Vous travaillez seul ou bien votre collègue manque à son poste ? Demanda l'homme.

-Qu'est-ce que ça change ? Demanda Silver d'un air indifférent. Si vous avez une question vous pouvez me la poser.

-Ma question c'est de savoir où est votre collègue, dit l'homme semblant s'impatienter.''

Silver soupira. Il ne savait pas vraiment ce que risquait Eva pour avoir simplement quitté son poste quelques minutes et il savait que l'homme en face devait être un emmerdeur.

''-Bon, vous voulez combien pour la fermer ? Chuchota Silver en lançant des regards autour de lui et en fouillant dans sa poche.''

Il sortit son porte monnaie et feuilleta quelques billets dont il disposait.

''-Si je vous donne 60 kiblerons, ça vous va ?''

L'homme en face sourit tout en soupirant.

''-Je ne suis pas le genre à se laisser acheter, dit-il. Vous savez pas qui je suis ?

-Non je sais pas... soupira Silver d'un ton exaspéré.''

L'homme fouilla dans la poche de sa veste de costume et sortit une petite carte transparente qu'il tendit vers Silver. Celui-ci plissa les yeux pour bien distinguer les informations qu'elle affichait.

Il y avait bien évidemment une photo de l'homme, bien qu'il fasse plus jeune sur la carte. Sur la droite il y avait le logo d'Astro-express et en dessous, étaient indiqués les mots : Aaron Steinfield et Président Directeur Général.



Bien qu'il ne laisse rien paraître, une sorte de frisson parcourra Silver qui venait de comprendre son erreur. Eva lui avait dit de :''ne pas se laisser intimider par les employés et de savoir leur tenir tête de temps en temps'' et la première fois où il appliquait ce conseil audacieux, il tombait sur le PDG d'Astro-express en personne.

''-Aaron Steinfield..., répéta Silver dont le visage se décomposait.

-C'est exact... et vous allez me suivre, dit Steinfield sur un ton autoritaire en rangeant sa carte.''

Silver se leva et le suivit jusqu'à l'ascenseur qu'il avait appelé avant de venir le voir. Tous deux montèrent dedans et Aaron appuya sur le bouton le plus haut du panneau des étages.



Silver était viré. Eva aussi d'ailleurs. Lui pour insolence et manquement à la tâche et elle pour manquement à la tâche, dégradation du matériel et de l'uniforme, falsification de rapports et tout un tas d'autres motifs que la direction avait découvert en vérifiant son dossier.

Trois semaines... Silver n'avait tenu que trois semaines à ce poste qui lui était vital. Pour compléter le tout, cette planète avait une loi qui autorisait une entreprise à ne pas rémunérer un employé licencié avant un mois d'activité. Silver était foutu.



Eva et lui avaient donc remis leurs uniformes et leurs badges et étaient escortés hors du bâtiment par deux agents de sécurité juste avant que les portes de la grande tour ne coulissent derrière eux. Tous deux restèrent plantés là, ne sachant que dire et regardant dans le vide.

''-Je suis désolée, finit par s'excuser Eva, tout est entièrement de ma faute.

-Ouais... ça tu peux le dire, dit Silver d'un ton blasé, mais bon... je t'en veux pas.

-Tu as un plan B ? Demanda t-elle.

-Tu rigoles ? S'exclama Silver. Ce job c'était déjà mon plan Z. Les factures tombent dans quelques jours, j'suis foutu.

-Tu peux venir habiter chez moi, dit-elle en passant sa main contre le bras de Silver comme pour le reconforter. Je vis avec ma mère et ma sœur mais on peut se permettre de nourrir une bouche de plus.

-Merci, ce serait cool, ouais, dit-il, et clairement mieux que de me retrouver à la rue. Toi t'as un plan B ?''

Eva se retourna vers la tour et l'observa d'un air pensif.

''-Peut-être bien, oui...''



Comme il l'avait prédit, Silver fut viré de son appartement dans les jours qui suivirent alors que ses meubles furent vendus pour rembourser le loyer. Il s'installa chez Eva où il avait appris à faire connaissance avec sa famille durant leur premier dîner tous ensemble. Toutes les trois vivaient dans un appartement nettement meilleur et socialement au dessus du précédent de Silver. Le quartier était mieux entretenu, entretenu tout court d'ailleurs, les immeubles avaient des installations modernes telles que des portes coulissantes, des ascenseurs, des volets automatiques et la décoration était délibérée, contrairement à l'appartement de Silver qui ne contenait que le stricte minimum.



La première nuit, Silver eût du mal à trouver le sommeil. Il dormait sur un vieux matelas gonflable posé au sol dans la chambre d'Eva, ne facilitant pas le sommeil. Eva, elle, était tranquillement couchée dans son lit et n'aurait sûrement aucun problème pour s'endormir. Enfin c'était ce que pensait Silver.

-Silver... chuchota t-elle. Tu dors ?

-Non, répondit-il. J'y arrive pas.

-Moi non plus.''

Il y eût quelques secondes de silence.

''-Je suis désolée de t'avoir fait virer, s'excusa t-elle.

-Je sais t'arrêtes pas de me le dire, lui fit-il remarquer. Et puis pour être honnête j'allais finir par démissionner. Je sais vraiment pas comment tu as pu tenir un an à ce poste.

-Tu dis ça mais si tu avais eu l'occasion de toucher ton salaire tu aurais sûrement changé d'avis en voyant le virement sur ton compte.''

Il y eût un autre silence durant lequel seuls les bruits de la ville à l'extérieur s'imposèrent.

''-Il y a une idée qui me trotte dans la tête depuis qu'on a été virés, dit-elle d'un air pensif.

-Dis-moi.

-T'as pas froid aux yeux n'est-ce pas ? Demanda t-elle.

-Non, dit Silver. Pourquoi ?

-Ça va peut-être te paraître fou mais... je connais peut-être un moyen de nous faire de l'argent.

-T'es clairement en train de me proposer un truc illégal mais vas-y je t'écoute, dit-il.

-Qu'est-ce que tu dirais si je te disais que je connais un moyen 'osé' de récupérer notre argent auprès d'Astro-express ?

-Tu veux dire voler de l'argent à Astro-Express ? S'étonna Silver. Tu sais que le stock d'argent de la tour doit être l'un des trucs les plus gardés de cette planète.

-Je ne parle pas de liquide, dit-elle. Moi je te parle de quelque chose qu'on ne peut pas toucher, d'une valeur qu'on pourrait faire passer des comptes de l'entreprise jusqu'aux nôtres. En un claquement de doigts.

-Et comment tu comptes t'y prendre ? Demanda curieusement Silver.

-Steinfield a un terminal dans son bureau et celui-ci a accès aux comptes de l'entreprise, dit Eva.

-Et donc ? Demanda Silver.

-Eh bien on pourrait se servir dedans, dit Eva d'un air confiant.

-C'est tout ? S'étonna Silver. Tu ne crois tout de même pas que ce sera aussi simple ? Il doit avoir un mot de passe ce terminal.

-Je sais, je sais, dit Eva. L'idée c'est que je me rende dans la salle des serveurs au sous-sol et que je sabote celui auquel est relié l'ordi de Steinfield. Comme ça plus de mémoire, donc plus de mot de passe.

-Tu saurais faire ça toi ? S'étonna Silver.

-Je suis peut-être pas une hackeuse, mais j'ai tout de même des talents de technicienne, se défendit-elle.

-Ok et après ? Demanda Silver.

-Tu te faufiles dans le bureau et tu utilises le terminal, dit Eva comme si de rien était.

-Ah ouais ? Aussi simple que ça ? Dit Silver sur un ton sarcastique.''

Eva soupira avant de se rallonger dans son lit et de fixer le plafond.

''-Pourquoi tu dramatises alors que c'est tout bête ? Demanda t-elle l'air exaspérée par les remarques de Silver.

-Tu sais ce qu'on risque si on se fait attraper ? On va être envoyés dans une de ces prisons de travaux d'intérêt général où ils vont nous tuer à la tâche ! Moi je dis pas, je suis un jeune homme dynamique et en forme. Mais toi ! Tu tiendrais pas deux semaines là dedans, la taquina t-il.

-Ah ah, très drôle, dit-elle d'un ton sarcastique. En attendant j'essaie de nous sortir de la merde.''

Silver soupira et réfléchit un instant.

''-On va mettre des mois à se trouver un autre job, dit Eva. Ça nous aiderait à vivre d'ici là et ça nous ferait de l'argent à mettre de côté.

-Je sais pas, dit Silver.

-T'inquiète je te promets que ça peut le faire, dit Eva. Fais-moi juste confiance.''

Silver réfléchit un instant. Pouvait-il vraiment faire confiance à cette nouvelle amie qu'il ne connaissait que depuis quelques semaines et qui l'avait fait virer ? Est-ce qu'elle était une professionnelle du cambriolage ou bien était-ce une première fois ? L'un ou l'autre, ça n'avait pas de quoi rassurer Silver sur sa situation. Mais bon, sa situation pour l'instant elle était merdique et il avait à tout prix besoin d'argent. Après tout il n'allait pas dormir dans la chambre d'Eva toute sa vie. Il n'avait pas vraiment grand chose à perdre à ce stade là.

''-Bon ok, soupira t-il finalement

Eva ne put s'empêcher de sourire.

''-J'ai un plan de génie, dit-elle. Au cours de ma carrière d'hôte d'accueil j'ai pas mal appris sur ce bâtiment et sur tout ce qu'il s'y passe. Si tout va bien bien ce sera du-

-Silêncio ! Vous feriez mieux de dormir ! Cria la mère depuis la chambre d'à côté en tapant au mur.

-Mais mama on est des adultes, cria Eva à son tour.

-Eva é melhor você calar a boca se não quiser que eu me levante ! Répondit la mère.

-Mas são apenas vinte e dois e trinta ! Répondit Eva.''

La mère ne répondit pas et un grincement de lit retentit de l'autre côté du mur.

''-Ok désolé on arrête ! S'excusa Eva en se renfonçant dans sa couette.''

Un silence suivit, laissant une fois de plus l'ambiance sonore de l'extérieur prendre le dessus.

''-On en parle demain, chuchota Eva.

-Ça marche, répondit Silver. Bonne nuit.

-Bonne nuit.''



Le plan était simple : entrer dans la tour, endommager le serveur relié au terminal de Steinfield, accéder au dernier étage où se trouvait son bureau et d'ici ils auraient accès au terminal si tout se passait bien.

Silver doutait vraiment de ce plan mais après tout c'était la seule chose qu'ils pouvaient faire dans un monde comme celui-là. Les emplois ne couraient pas les rues et au moins avec cet argent ils pourraient tous les deux financer des études dans les écoles de leur choix. C'était donc décidé, ils allaient le faire ce cambriolage.



Tous deux sortirent un samedi soir en essayant de ne pas éveiller les soupçons de la mère et de la sœur d'Eva. Ils empruntèrent le métro qui passait en bas de chez Eva et ce dernier les mena en un rien de temps à la tour. Plongé dans la nuit cet endroit ressemblait vraiment à autre chose. Le sol était parsemé de petites lumières habituellement éteintes mais qui encadraient les trottoirs et formaient comme des chemins s'étendant jusqu'aux lieux notables du quartier. La fontaine devant Astro-Express était, comme à son habitude, illuminée par des projecteurs braquant sur les coulées d'eau mais le tout était intensifié par cette ambiance nocturne. Pour finir, la tour elle même semblait presque invisible dans la nuit noire, se camouflant dans le ciel derrière ses vitres reflétant le l'obscurité l'entourant. On ne l'aurait presque pas vu si elle n'était pas parsemée de voyants clignotant de part et d'autre de l'infrastructure.



Ce soir là Silver avait opté pour une chemise blanche, un jean gris et des baskets. Eva, elle, portait un uniforme de technicienne d'Astro-express. Ce n'était pas l'uniforme en vigueur dans le tour, mais ça pourrait lui sauver la mise si quelqu'un l'apercevait en train de saboter les serveurs au sous-sol. Quant à Silver, il pouvait au moins passer pour un employé venu faire des heures sup'.



Tous deux s'avancèrent vers l'entrée de la tour qu'ils avaient empruntée tant de fois, s'approchant des portes d'entrée qui coulissèrent à leur approche. Ils pénétrèrent alors dans l'immense hall qui ne tarda pas à les submerger d'une fraîcheur apaisante. Ils ne perdirent pas de temps et se dirigèrent directement vers les ascenseurs. Eva appuya sur le bouton de l'un des ascenseurs pour l'appeler avant que tous deux n'attendent son arrivée. Eva vagabonda du regard tout autour de la pièce jusqu'à jeter un coup d’œil en direction du fond du hall.

''-Putain... dit-elle d'un air dégoutté.

-Quoi ? Demanda Silver.

-On a déjà été remplacés, dit-elle.''

Silver se tourna vers le comptoir au fond du hall et il y avait effectivement un hôte d'accueil en poste derrière celui-ci.

-Ça m'a coûté trois mois de réclamations incessantes pour avoir un assistant par contre pour ce qui est de nous remplacer ils ont réglé ça en trois jours !

-Quoi ?! Tu me voyais comme ton assistant ? Se vexa Silver.

-Vois la vérité en face, dit-elle, c'était moi la plus travailleuse de nous deux. Toi tu bouchais les trous.

-Quoi ?! Mais on s'est fait virer précisément parce que t'étais pas à ton poste ! Dit Silver.

-Un trou que tu aurais justement dû boucher, dit-elle en souriant.''

Silver lui donna un coup taquin contre l'épaule et les portes s'ouvrirent alors que la cabine venait d'arriver.



Tous deux entrèrent dans l'ascenseur et Eva appuya sur le bouton du cinquième sous-sol où elle devait se rendre. Les portes se refermèrent et l'ascenseur se mit en route. Le sifflement bionique de la cabine frottant les câbles accompagna leur descente jusqu'à ce que les portes s'ouvrent à nouveau. Devant eux se trouvait un mur en béton sur lequel il était inscrit ''-5'' et qui était traversé par des rayures jaunes et noires indiquant l'entrée dans une zone de danger.

''-Bon... eh bien à moi de jouer..., dit Eva avant de se tourner vers Silver.

-Ça va aller ? Demanda Silver.

-Ouais, soupira Eva, c'est juste que je stress un peu.

-J'aimerais bien te rassurer mais... on est plutôt dans la merde alors... bonne chance.

-Bonne chance, répéta Eva que ces dernières paroles n'avaient, en effet, pas rassurée.''

Les portes se refermèrent entre eux deux et Eva se retourna, affrontant en face sa partie de la mission



Elle s'avança dans ce massif couloir aux murs de béton presque brut. Comme la plupart des zones de maintenance, les sous-sols de la tour étaient de larges et hauts espaces articulés en longs couloirs et en grandes pièces qui étaient praticables en véhicules notamment pour le transport de pièces. Eva connaissait la zone des serveurs, elle y était descendue quelques semaines plus tôt pour aiguiller un technicien venu de l'extérieur. Après tout elle avait mémorisé chaque service, département et section de ce bâtiment et il ne lui manquait plus qu'une visite sur place pour être à cent pourcents opérationnelle pour un cambriolage comme celui-ci.



L'ambiance était plutôt calme. Les seuls bruits retentissant étaient ceux des pieds de d'Eva foulant le sol de béton, les interminables ronronnements des serveurs audibles au loin et un léger sifflement provoqué par les courants d'air qui parcouraient le sous-sol d'une extrémité à l'autre. Assez étonnamment il n'y avait personne en vue. Pas le moindre véhicule revenant ou se rendant dans la salle des serveurs, pas le moindre agent de sécurité faisant une ronde, rien pour l'empêcher de commettre son délit. Il n'y avait même pas la moindre caméra en vue pour témoigner de sa présence ici en cette soirée.

Il y a peut-être des détecteurs de mouvements ! Pensa t-elle en se figeant sur place.

Non. Impossible. Le béton qui entourait les couloirs du sous-sol devait être immensément épais et un détecteur de mouvements serait soit à nu et donc visible, soit derrière le béton et donc inefficace.

Il n'y avait peut-être tout simplement aucune sécurité, ou peut-être que si. En tous cas, tout ce plan paraissait trop simple au goût d'Eva.



L'ascenseur fila à toute vitesse depuis le cinquième sous-sol et se dirigeait vers le soixante-dixième étage où se trouvait le bureau de Steinfield. La cabine passa le soixante-septième étage, le soixante-huitième, puis s'arrêta au soixante-neuvième. Confus, Silver appuya plusieurs fois sur le bouton du dernier étage mais la cabine demeurait au soixante-neuvième étage. Les portes s'étaient ouvertes et donnaient sur un long couloir incurvé comme à chaque étage de la tour. De part et d'autre de celui-ci se trouvaient plusieurs portes donnant sur des bureaux individuels et plus loin, juste après le début de la courbe du bâtiment, on distinguait un open-space où il semblait y avoir encore quelques personnes.



Silver, commençant à stresser, continua d'appuyer sur le bouton du dernier étage comme si ça allait changer quelque chose. Mais comme précédemment, l'ascenseur restait au même étage.

''-Putain... Eva..., marmonna t-il en serrant les dents alors que son doigt martelait toujours le bouton.''

Il ne savait pas vraiment quoi faire dans cette situation. Il n'avait tout simplement aucun moyen d'atteindre le soixante-dixième étage. À moins que...

Silver leva la tête et aperçu une petite trappe bien dissimulée dans le plafond de l'ascenseur. Celle-ci était pile assez visible pour être repérable en cas d'urgence, mais assez dissimulée pour ne pas troubler la décoration soignée de l'ascenseur. Il y avait sûrement quelque chose à faire avec pour atteindre le dernier étage.



Sur la pointe des pieds, Silver essaya d'atteindre la trappe du bout des doigts mais celle-ci était bien trop haute. Il réfléchit quelques instants et regarda derrière lui. Plus loin dans le couloir se trouvait un open-space où il pourrait sûrement se servir d'une chaise pour atteindre la trappe. Ni une ni deux, il sortit de la cabine et s'engagea dans le couloir.



Silver déambula entre les portes disséminées le long des deux murs parallèles composant le couloir, passant par moment devant certaines sous lesquelles jaillissait un filet de lumière. Silver ne s'attendait pas à voir autant d'activité ici la nuit, surtout en week-end. Il n'arrivait même pas à décider si c'était une bonne chose ou une mauvaise. D'un côté ça les aiderait à se fondre dans la masse et à justifier leur présence puisqu'il n'était pas anormal de croiser des gens à cette heure là, mais d'un autre, ça faisait beaucoup de témoins et d'obstacles potentiels.



Enfin bref, Silver sortit de ses pensées et se contenta d'avancer vers la suite du couloir qui menait à l'open-space. Tous les bureaux de ce dernier étaient inoccupés, arborant des ordinateurs éteints, des chaises rabattues et des lampes éteintes. Tous à l'exception d'un seul. Il y avait malgré tout un bureau dont la lumière était toujours allumée et sur lequel était allumé l'écran holographique de l'ordinateur. Mais pourtant, aucune trace du moindre employé dans le coin. Silver ne perdit pas une seule seconde et pris une chaise qu'il ramena jusqu'à la cabine dont les portes s'étaient refermées entre temps.



Une fois dedans, il installa la chaise au centre de celle-ci et monta dessus pour prendre de la hauteur. De là où il se trouvait il était désormais possible d'ouvrir la trappe, ce qu'il fit sans perdre de temps. Il passa la tête à travers l'encadrement de celle-ci et jeta un coup d’œil sur ce qui se trouvait au dessus de lui. Le peu qu'il voyait de la cage d'ascenseur semblait très confiné et fin, à l'image de la cabine elle-même. À environ un mètre cinquante au dessus de lui se trouvait la porte du bureau de Steinfield et juste au dessus, se trouvait toute la machinerie qui faisait fonctionner l'ascenseur. Si il montait sur le toit de la cabine, Silver pourrait facilement atteindre la porte du bureau. Mais il ne pourrait que difficilement ouvrir les portes de l'étage. Après tout c'était le bureau d'un des hommes les plus influents de la planète, ça ne serait pas si facile d'y accéder.



Silver réussit à passer son bras dans l'encadrement de la trappe et poussa de toutes ses forces pour s'y hisser. Il y était presque et il ne lui restait plus qu'à se pencher vers l'avant pour se caler sur le toit et rabattre ses jambes par la suite. Lorsque soudain, les portes se refermèrent et le bruit du mécanisme retentit. Quelqu'un appelait l'ascenseur ! Silver n'eût même pas le temps de réagir qu'il vu le plafond de la cage d'ascenseur s'éloigner à toute vitesse. Plus la cabine descendait, plus Silver se sentait comme planer légèrement au dessus du toit. La cabine finit par ralentir, ramenant Silver contre le toit sur lequel il n'avait pas réussi à se hisser complètement.



La cabine s'arrêta d'un coup et Silver perdit l'équilibre, tombant par la trappe pour s’étaler sur le sol de la cabine, manquant de peu la chaise qui aurait pu être fatale pour son dos. Les portes de l'ascenseur coulissèrent, révélant à Silver une jeune femme d'environ son âge qui se tenait droite devant l'entrée et révélant à cette jeune femme un mec par terre avec une chaise à côté. Silver se releva en vitesse et jeta un coup d’œil à l'étage. Il était au trente-septième étage désormais, bien loin de là où il était censé se trouver. La jeune femme entra en faisant mine de n'avoir rien vu bien qu'un léger sourire semblait se battre pour apparaître sur ses lèvres.



Tous deux restèrent debout, côte-à-côte, une chaise posée entre eux tandis que l'ascenseur montait à l'étage sur lequel elle avait appuyé. Silver jetait de légers coups d’œil vers elle, comme pour s'assurer qu'elle n'était pas en train de le regarder ou de se moquer de lui. Pourtant, quelque chose d'autre attirait son attention à propos de cette jeune femme. Il semblait que son visage arbore quelques motifs qui s'apparentaient à des tatouages ou des peintures faciales. En effet, son menton était pourvu d'un trait qui partait de sa lèvre inférieure et descendait jusqu'à son buste où il semblait s'enfoncer jusque sous ses vêtements. Elle avait une marque similaire et arborant la même couleur noir, qui parcourait son nez et finissait en pointes à ses extrémités qui se trouvaient au milieu de ses pommettes. À part cela, elle avait de longs cheveux châtains qui descendaient jusqu'à environ la moitié de son dos et étaient retenus grâce à des mèches attachées à l'arrière de sa tête. Elle avait des yeux gris pétillants qui semblaient afficher un regard déterminé. Son visage arborait une forme ovale quelque peu feintée par les mèches de cheveux en haut de son visage qui lui donnaient plutôt un aspect triangulaire. Elle avait des joues légèrement rondes au niveau des pommettes sous lesquelles étaient présents de légers creux.

Silver avait déjà entendu parler de certaines personnes qui se tatouaient le visage mais il ne s'attendait pas à rencontrer quelqu'un comme ça ici. La plupart du temps c'était une pratique culturelle exercée sur des planètes plus reculées et beaucoup moins urbaines.



Quelque chose clochait chez celle-ci. Elle était vêtue d'un uniforme d'agent d'entretien et portait un sac à dos d'où dépassaient quelques pièces mécaniques et portait une sorte de pistolet à soudure à la main. Durant les quelques semaines qu'il avait passé à l'accueil, Silver n'avait jamais accueillit quelqu'un comme elle. Mais après tout, qui était-il pour la juger alors qu'elle venait de le surprendre affalé à terre dans un ascenseur.



La cabine s'arrêta au cinquante-quatrième étage et les portes s'ouvrirent, donnant sur un couloir similaire à tous ceux des étages dans lesquels Silver était déjà allé. La jeune femme sortit de l'ascenseur sans dire un mot alors que les portes se refermèrent. Silver porta son attention sur le panneau près de la porte et approcha son doigt du soixante-neuvième étage mais avant même qu'il ait appuyé sur le bouton, les portes se refermèrent et l'ascenseur se mit en mouvement. Silver vit défiler le quarante-neuvième étage, puis le quarante-huitième, continuant ainsi la descente jusqu'au cinquième sous-sol où les portes s'ouvrirent, réunissant Silver avec Eva qui se trouvait derrière celle-ci.



''-Silver ?! S'étonna t-elle. T'es encore dans l'ascenseur.

-Euh... ouais... en fait, balbutia Silver alors qu'elle s'avançait dans la cabine.

-Je viens de couper les serveurs, dit-elle, on aura pas beaucoup de temps avant que quelqu'un ne s'en rende compte. Qu'est-ce que tu as foutu pendant tout ce temps ?!

-J'ai essayé d'ouvrir la porte du soixante-dixième, dit Silver.''

Eva appuya sur le bouton du dernier étage et la cabine commença à s'élever parmi les étages de la tour.

''-Non, ça marchera pas, dit Silver. Il y a un verrouillage pour le soixante-dixième étage.''

Eva soupira, réfléchissant un instant sans sembler trouver la moindre solution face à cette péripétie. L'ascenseur arriva au soixante-neuvième étage et les portes s'ouvrirent sur le même couloir que Silver avait parcouru auparavant. Mais cette fois-ci, en plein milieu de ce couloir, se trouvait un homme. Il était vêtu d'une chemise rentrée dans un pantalon de costume et se dirigeait vers l'ascenseur. Il entra dans la cabine et appuya sur le bouton du rez-de-chaussée.



''-Bonsoir, dit-il.

-Bonsoir, répondu Silver.''

Les portes se refermèrent et la cabine entama sa descente des soixante-dix étages. L'homme sirota le café qu'il avait à la main avant de jeter un coup d’œil à la chaise sans rien dire.

''-Vous cherchiez à aller au soixante-dixième étage n'est-ce pas ? Demanda t-il en remarquant qu'aucun d'eux n'était descendu à l'ouverture des portes.''

Silver et Eva se regardèrent d'un air paniqué alors que l'homme se retourna face à ce manque de réponse.

''-Euh... oui..., finit par dire Silver.

-Qu'est-ce que vous avez à y faire ? Demanda t-il d'un air suspicieux.

-Rien de spécial, de simples banalités, dit Silver en essayant de paraître convaincant.

-Dans le bureau du boss ? Demanda l'homme qui semblait les avoir percé à jour.

-Oui, c'est une demande personnelle de sa part, dit Silver en rassemblant le peu de confiance qu'il avait en lui tandis qu'Eva restait silencieuse sans savoir quoi dire.''

L'homme eût un sourire en coin avant de fouiller dans sa poche d'où il sortit une sorte de badge blanc et bleu avec un cinq inscrit dessus.

''-Il vous faut une accréditation de niveau 5 pour ça, dit-il. Vous pouvez en demander au poste de sécurité si vous voul-''

Le coupant dans sa phrase, Silver lui asséna un gros coup à l'arrière du crâne. Celui-ci commença à chanceler, lâchant son badge avant que Silver ne le rattrape pour le déposer sur la chaise.

''-Mais qu'est-ce que tu as fait ?! S'écria Eva en panique.

-Je nous ai trouvé une accréditation de niveau 5, dit Silver en se baissant pour ramasser le badge au sol.''

Il passa le badge devant un petit capteur se trouvant en bas du panneau des étages et appuya sur le bouton du dernier étage. L'ascenseur stoppa sa course jusqu'au rez-de-chaussée et remonta la tour avant de s'arrêter une fois tout en haut.



Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent, donnant finalement sur cette pièce qu'ils avaient peiné à atteindre. Le bureau était une immense pièce regroupant un mélange de décorations vintage comprenant des objets artisanaux, de collection et anciens tout comme des objets de décoration modernes et technologiques. Le bureau était plutôt axé en longueur, comprenant au centre de la pièce quelques pousses de plantes assez grandes et s'élevant vers le haut plafond. Les murs s'articulaient en de longues planches de bois brossé et étaient décorés de plusieurs tableaux qui avaient l'air d'avoir de la valeur. Assez étonnement, en décoration sur une plate-forme, se trouvait une voiture sur-élevée. C'était un modèle sportif ancien, vieux d'une trentaine d'années et comprenant des propulseurs.



''-Regarde-moi ce bureau, s'émerveilla Silver en s'avançant dans la pièce.

-Wouah ! S'exclama Eva à qui le bureau faisait le même effet. Il y a même une voiture !''

Silver parcouru le bureau et s'approcha de la baie vitrée en fond qui donnait sur un balcon.

''-Quelle vue ! Dit-il en jetant un coup d’œil au panorama qui offrait une vue sur les kilomètres qui entouraient la tour.

-Assez discuté, dit Eva en s'approchant du bureau.''

Elle alluma le terminal de Steinfield et commença à pianoter sur les boutons tandis que Silver continuait de profiter de la vue.

''-Putain... marmonna-t-elle.

-Qu'est-ce qu'il y a ? Demanda Silver.

-Il y a une procédure d'urgence sur l'ordi, dit-elle. Je vais voir si je peux la contourner.

-Tu peux faire ça toi ? S'étonna Silver.

-C'est ce que je vais voir, dit Eva avant de s'y mettre.''



Soudain, à l'entrée du bureau, un ding retentit. Tous deux regardèrent en direction de l'ascenseur pour constater que les portes venaient de coulisser. Tétanisée, Eva resta debout derrière le bureau, écarquillant ses yeux alors que quelqu'un sortit de la cabine. Silver ne comprit pas tout de suite mais finit par reconnaître la silhouette qui s'était hissée hors de l'ascenseur.

''-Hey ! Qu'est-ce que vous faites ?! Hurla une voix féminine.''

C'était cette fille que Silver avait croisé plus tôt dans l'ascenseur. Instantanément elle dégaina ce qui semblait être une arme de poing et pris Eva et Silver en joug.

''-Ne bougez plus ! Dit-elle d'un ton autoritaire.''

Eva et Silver levèrent les mains en l'air tandis qu'elle se rapprochait d'un pas décidé vers eux.

''-Toi ! Mets-toi face à la vitre, dit-elle en pointant Silver.''

''-Ok, ok, tirez pas, dit-il en s'exécutant alors qu'Eva afficha un air intrigué.

-L'écoute pas, dit-elle, c'est juste un pistolet à soudure.

-La ferme ! Dit la femme d'un air intimidant. Quel est le mot-de-passe de Steinfield ?!

-J'en sais rien ! Dit Eva.

-Arrête un peu de te foutre de moi et déverrouille-moi cet ordi !

-Il y a un protocole de sécurité, expliqua Eva. J’essayais justement de le contourner.

-Le contourner ? Répéta la jeune femme d'un air confus. Vous ne travaillez pas pour Steinfield ?

-Non, dit Silver qui s'était retourné vers elles. Toi t'es qui ?

-Je... je fais partie du Mouvement de Préservation de Kalhira, dit-elle en baissant son arme.''

Eva et Silver se jetèrent un coup d’œil confus avant de se tourner à nouveau vers cette dernière.

''-Euh... c'est quoi ? Demanda Eva.

-Bon, écoutez, on a pas le temps de discuter, dit-elle. Les plombs vont bientôt sauter.

-Hein ?!

-Qui que vous soyez, vous tombez très mal, expliqua-t-elle, on est en pleine opération du MPK et on va bientôt couper le courant dans tout le building. Il faut se dépêcher d'accéder au terminal.''

Eva repris place devant le terminal et commença à pianoter sur les touches tout en affichant un air concentré.



Pendant ce temps, la jeune femme balaya la pièce des yeux et arrêta son regard sur la voiture.

''-Vous pensez qu'il y a moyen de démarrer la voiture ? Demanda t-elle.

-Je sais pas, on peut essayer, dit Silver.''

Tous les deux s'approchèrent de la voiture et la jeune femme monta du côté conducteur avant d'ouvrir un petit boîtier sous le volant.

''-Ça y est ! S'exclama Eva.

-Parfait, dit la femme, branche ça dans l'ordi et dis-moi quand le transfert est fait.''

Elle balança une sorte de petite clé USB à Eva.

''-Le transfert ? Quel transfert ? S'étonna t-elle.

-Tu verra, ça se fait tout seul, dit la jeune femme en essayant de court-circuiter la voiture.''

Eva s'exécuta et inséra la clé dans le poste du terminal alors qu'une barre de chargement s'affichait à l'écran.

Chargement des données, indiquait l'écran.



D'un coup, une série de cliquetis électriques retentit et le ronronnement du moteur s'enclencha.

''-Ouaw bien joué, dit Silver. C'est quoi ton nom ?

-Moi c'est Jeyhn, se présenta t-elle, et vous ?

-Silver et Eva, se présenta Silver en retour.

-Virus détecté, lu Eva à voix haute.

-Quoi ?! S'exclama Silver.

-La clé ! C'est un virus ? S'étonna Eva.

-Oui ! Dit Jeyhn. Il faut sortir d'ici maintenant !

-T'as eu le temps de transférer l'argent ? Demanda Silver.

-Non ! Paniqua Eva.''

D'un coup elle retira la clé du terminal, et commença à pianoter sur les touches.

''-Nooooooon ! Hurla Jeyhn d'un air désespéré avant que ses yeux ne s'emplissent de colère.''

Elle descendit de la voiture et se dirigea d'un pas déterminé vers Eva seulement pour être ralentit par Silver.

''-Hey attend ! Dit-il en posant son bras sur son épaule pour la stopper.''

Sans discuter, elle saisit le pistolet à soudure qui était accroché à sa ceinture et asséna un gros coup du côté étincelant dans le ventre de celui-ci. Silver tomba au sol, convulsant sous le choque alors qu'Eva, déstabilisée cessait sa manœuvre sur le terminal.

''-Rebranche la clé ! Ordonna Jeyhn en menaçant de faire usage de son pistolet à nouveau.''



Eva essaya de désarmer Jeyhn d'un revers de la main mais celle-ci était plus agile. Après avoir contré le coup d'Eva, elle lui rendit la pareille en la frappant au ventre, obligeant cette dernière à se recroqueviller sur elle-même. Soudain, les portes de l'ascenseur s'ouvrirent à nouveau. De là, sortirent une douzaine d'hommes armés et équipés du même uniforme comprenant une veste et un pantalon polyvalents ainsi qu'une casquette distinctive des équipes de sécurité.



''-On ne bouge plus ! Hurla l'un d'eux qui semblait être le chef.''

Jeyhn cessa ses attaques contre Eva avant que toutes les deux ne se cachent en même temps derrière le bureau. Silver repris ses esprits, toujours secoué par le coup de pistolet à soudure.

''-Relevez-vous, lâchez vos armes et levez les mains en l'air ! Ordonna le chef.''

Silver releva la tête et jeta un coup d'oeil vers les forces de sécurité qui étaient toujours amassées près de l'entrée. De là où il était ils ne l'avaient sûrement pas vu puisqu'il était à terre quand ils étaient arrivés. Sur sa gauche, la voiture était toujours en marche, le moteur ronronnant agressivement. Silver rampa lentement en direction de la voiture, près à se mettre au volant en espérant pouvoir se tirer avec Eva et Jeyhn.



Soudain, un bruit électrique retentit dans ce qui semblait être l’entièreté du building. Toutes les lumières du bureau se coupèrent et tous furent plongés dans le noir, ne laissant que la fenêtre derrière le bureau pour faire entrer les lumières des immeubles aux alentours. D'abord surpris, Silver se releva et se précipita vers la voiture pour s'installer à la place conducteur pendant la confusion. Au bout du couloir, les officiers de sécurité commencèrent à allumer les torches présentes sur le bout de leurs armes, illuminant peu à peu leur partie de la pièce. Il devenait impossible pour Eva et Jeyhn de distinguer quoi que ce soit avec toutes ces lumières pointées dans leur direction.



D'un coup, deux puissants spots se mirent à illuminer les soldats à leur tour, leur envoyant deux énormes faisceaux de lumière dans les yeux. C'était Silver, il venait d’enclencher les phares de la voiture et celle-ci flottait désormais à quelques centimètres du sol.

''-Montez ! Hurla Silver pour couvrir le bruit du moteur.

-Feu ! Ordonna le chef de la sécurité alors que lui et ses hommes étaient toujours aveuglés.''

Soudain, des coups de feu commencèrent à retentir, se dirigeant vers le bureau. Eva et Jeyhn n'hésitèrent pas une seule seconde et se ruèrent vers la voiture. Toutes deux se jetèrent sur la banquette arrière où elles tombèrent l'une sur l'autre. Une fois tout le monde à bord, Silver débraya à fond et accéléra. Le moteur ronronna dans tout le bureau avant que la voiture ne fasse demi-tour et fonce sur la baie vitrée déjà endommagée par les tirs de la sécurité. Le véhicule perfora la vitre, la faisant voler en morceaux avant d'arriver sur le balcon dont il percuta la rambarde avant de s'élancer dans les airs.



Eva et Jeyhn se relevèrent et cette dernière passa par dessus le fauteuil passager pour s'asseoir à l'avant.

''-On a eu chaud, dit Silver dont l'adrénaline était à son apogée.

-Il faut absolument que vous me conduisiez au spatioport de Thaad City !

-Quoi ?! Mais c'est à une heure de vol d'ici en voiture ! Dit Silver qui fonçait toujours vers l'horizon, s'éloignant de plus en plus de la tour.

-C'est de la plus haute importance, dit Jeyhn.

-Après un truc comme ça ? T'es malade ! Le mieux c'est de faire profil bas !

-Il a raison, dit Eva stressée. Débarrassons nous de la voiture et faisons profil bas.''

Soudain, Jeyhn sortit son pistolet à soudure de sa poche et le pointa vers Silver.

''-Range ton arme je suis en train de conduire, ça peut être dangereux.

-Si tu ne m'emmènes pas à Thaad City je peux très bien y aller toute seule, dit-elle.

-Les gars ! Il y a un vaisseau qui nous suit ! S'exclama Eva qui était retournée.''

Silver et Jeyhn se retournèrent, constatant à leur tour l'énorme vaisseau qui les poursuivait.



C'était un gros véhicule appartenant aux autorités de la planète. Silver le connaissait bien, c'était un Predator Runner, le modèle standard de la police. Il pouvait embarquer jusqu'à cinq passagers comprenant un pilote, un copilote, deux artilleurs et un officier de communication. Puissant, rapide et efficace en milieu urbain, il était presque sûr qu'il n'avait aucune chance face à un vaisseau de cette classe.

''-Attachez-vous ça risque de secouer, dit Silver.''

Tous s'attachèrent tandis que le haut parleur du vaisseau crachait les paroles du policier.

''-Arrêtez-vous ou nous allons être dans l'obligation d'ouvrir le feu.''



D'un coup, la voiture vrilla sur la gauche, entamant une descente mouvementée vers le trafic aérien passant entre les immeubles. Le vaisseau l'y suivit, incapable d'ouvrir le feu tant le véhicule bougeait vite. Silver se faufilait entre les voitures, se rapprochant au maximum d'elles pour obliger le vaisseau à ne pas tirer. Il empruntait chaque intersection pour forcer le vaisseau à ralentir dans les virages, gagnant de l'avance à chaque coup. Mais d'un coup, c'était comme si il n'y avait plus de trafic, les voitures transitant dans les rues qu'ils venaient de dépasser. Silver entendit un bruit d’enclenchement mécanique derrière aux au loin et il sut immédiatement à quoi il avait à faire. Les canons rotatifs du vaisseau tournoyaient à pleine vitesse et bientôt, une rafale de laser en sortit, filant immédiatement vers la position de la voiture. Mais Silver était malin, il esquiva de peu chaque laser avant de plonger d'un coup vers le sol. Il descendit en piquée vers le sol qui offrait plus de d'obstacles et donc plus de couverture.



Silver se faufila entre les fontaines, kiosques et autres échoppes du marché se trouvant en dessous en faisant bien attention à rester assez haut pour ne heurter personne. Toujours plus haut, le vaisseau continua à les suivre, les traquant avec un projecteur aveuglant.

''-Arrêtez votre véhicule ! Hurla à nouveau la voix dans le haut-parleur.''

D'un coup, il n'y eut plus rien. Une simple place. Très peu de monde, plus aucun obstacle et un énorme immeuble faisant office de cul de sac en face.

''-Merde, marmonna Silver.''

Il fut contraint de ralentir jusqu'à ce que le véhicule soit à l'arrêt complet, flottant simplement au dessus du sol. Le Predator ralentit à son tour et prit la voiture en joug, pointant ses énormes canons vers celle-ci.

''-Rendez vous immédiatement et descendez du véhicule !''



''-On ferait peut-être mieux d'obéir, dit Eva en panique.

-Il est hors de question que je me rende, dit Jeyhn. Il doit bien y avoir une issue.

-Regardez là-bas, dit Silver. Il y a un passage.''

Effectivement, plus loin il y avait comme une galerie marchande qui passait sous un immeuble. Pile assez grande pour y laisser entrer la voiture et pile assez étroite pour y semer le vaisseau. Mais entre la position actuelle de la voiture et cette galerie il y avait une bonne centaine de mètres à ciel ouvert sans la moindre couverture. Ce serait risqué. D'autant plus que l'inactivité de la voiture avait sûrement permis au verrouillage automatique du Predator de les cerner. Si il partait, les canons tireraient sans la moindre chance de rater.

''-Dernier avertissement ! Sortez du véhicule ! Ordonna le policier.''

Silver soupira un coup, posant sa main droite sur le levier de vitesse. Il appuya sur l'embrayage avec son pied gauche, prépara son pied droit contre l’accélérateur avant de soupirer un grand coup.

''-On va le faire, dit-il comme pour se donner du courage.''



À peine eût-il appuyé sur l’accélérateur que la voiture se mit en route à toute vitesse. Le vaisseau la suivit, reprenant lui aussi sa vitesse et pointant ses canons désormais verrouillés vers la voiture. Ceux-ci commencèrent à tournoyer, gardant la voiture en joug. Silver passa la deuxième, la troisième, jusqu'à la cinquième en direction de la galerie marchande qu'ils avaient presque atteinte. D'un coup, un bruit tonitruant retentit. Des lasers verts harcelaient la voiture, ne la ratant que de très peu. Ils y étaient presque il ne faudrait que trois ou quatre secondes avant que...



Boum !!!

L'un des tirs frappa de plein fouet le coffre de la voiture alors qu'elle avait atteint la galerie. Le coffre vola en morceau alors que la ceinture d'Eva se décrocha de sa fixation près d'elle. Entraînée par la résistance l'air et les mouvements de la voiture, celle-ci se sentit soudain se décoller peu à peu de son siège.

''-Silver ! Eût-elle le temps d'appeler sans même pouvoir songer à prononcer la suite de sa phrase.''

Il fut trop tard. Elle se retrouva éjectée du véhicule, tombant au sol à une centaine de kilomètres/heure.

''-Eva ! Cria Silver en posant sa main sur le levier de vitesse, prêt à faire demi-tour.

-On a pas le temps d'aller la chercher ! Fonce ! Hurla Jeyhn.

-T'es malade ? Il en est hors de question !''

Il débraya et descendit les vitesses une par une, faisant ralentir la voiture peu à peu. Mais soudainement, Jeyhn attrapa son bras et le força à lâcher le levier de vitesse alors que la voiture avançait à une vitesse considérable vers la sortie de la galerie.

''-Laisse-moi conduire ! Dit Silver qui commençait à s'énerver.''

Tous les deux commencèrent à se pousser l'un et l'autre pour avoir le contrôle sur le levier de vitesse. Si bien que la voiture se mit à caler et qu'ils manquèrent presque le Predator qui les attendait à l'autre bout de la galerie.



Petit à petit le véhicule perdit de l'altitude, plongeant vers le sol alors que Silver essayait de manœuvrer pour éviter le vaisseau qui les attendait à la sortie. La voiture finit par heurter le sol, frottant celui-ci, produisant de nombreuses étincelles alors que le véhicule glissait légèrement au sol. Celui-ci perdit toute sa vitesse d'un seul coup lors d'un arrêt brutal juste à la sortie du tunnel, se retrouvant nez-à-nez avec le Predator.



Puis d'un coup, plus rien...









Voila pour ce chapitre 2. Le prochain chapitre devrait arriver d'ici les deux semaines à venir et contient la première scène de chatouilles.

Je viens de découvrir ton histoire avec ce nouveau chapitre et bravo ! C'est bien écrit, bien mis en forme. On rentre facilement dans ton univers et l'intrigue est sympa :D J'attends la suite avec impatience.

Très bonne histoire. J'ai déjà hâte à la suite

Ahah, je vois que je ne suis pas la seule à aimer la science-fiction ici !

.

J'ai lu ton histoire d'une traite ! ( enfin presque, j'avais lu la moitié du premier il y a environ une semaine :) )

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J'aime beaucoup les descriptions que tu fais des personnages qui nous permettent de mieux les visualiser seulement, je te conseillerais de ne pas en faire trop car cela à tendance à alourdir ton texte ;). Ne te presse pas non plus pour nous livrer la suite :D, on attendra le temps qu'il faudra. J'apprécie que tu construises un univers complet afin que l'histoire ne tourne pas uniquement qu'autour des chatouilles, ça ne la rend que plus riche !

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J'ai adoré la poursuite en voiture qui m'a un peu fait pensé au tout début à la poursuite à laquelle nous avons droit dans le "cinquième élément". J'ai souri en imaginant ce pauvre Silver remonter et descendre dans l'ascenseur au gré des gens qui voulaient l'emprunter et j'avoue que j'ai stressé avec lui.

.

Continue !

Salut et merci pour ces quelques commentaires ! Ce chapitre contient la première scène de chatouille, j'espère qu'il vous plaira.



Enjoy :roll:



Chapitre 3 : Détention.



''-Allez plus vite bande de feignants de merde !''

Ding ! Ding ! Ding ! Ding !

Silver n'en pouvait plus. Cela faisait au moins quatre heures qu'ils étaient là, dehors sous cette chaleur écrasante. Autour d'eux, que de l'aridité à perte de vue, le sol désertique craquelé s'étendant jusqu'à la ligne d'horizon la plus éloignée. Au loin, de légères collines étaient distinguables, arborant quelques pousses de plantes sèches et déjà mortes. Même le ciel arborait cette espèce d'atmosphère orangeâtre apocalyptique et aride.



Au milieu de tout ça, se trouvait une longue route goudronnée. Celle-ci avait toujours cette apparence noire sombre, témoignant de sa récente construction. Sur les bords de celle-ci se trouvait un groupe d'une trentaine de prisonniers. C'était la section à laquelle Silver avait été affecté. Leur unique tâche était de s'occuper des gravas rocailleux sur les bords de cette route. Rien de plus, rien de moins. Mais la chaleur, le manque de sommeil et les pioches en piteux état dont ils disposaient ne leur facilitaient pas la tâche.



Silver s'arrêta quelques instants alors que le maton était occupé à crier sur quelqu'un d'autre et en profita pour reposer un peu ses bras qui répétaient le même mouvement depuis des heures.

''-Qu'est-ce qu'il y a terroriste, t'es déjà fatigué ? Demanda la voix sur sa gauche.''

Silver ignora sa remarque et essaya de profiter de sa ''pause'' comme il le pouvait, ménageant ses épaules pour la reprise.

''-Eh gardien ! Y a le terroriste qui se la coule douce ! Hurla t-il pour attirer l'attention de celui-ci.''

Le maton se retourna et concentra son attention sur Silver qu'il aperçut en train de ne rien faire.

''-Pourquoi tu poukav enfoiré ? Demanda Silver à son voisin de gauche.

-Parce que plus vite on en finit avec ces gravas, plus tôt on rentre au bercail, dit-il.''

Le gardien s'avança jusqu'à leur position et s'arrêta pour fixer Silver d'un air condescendant.

''-Alors comme ça t'en branles pas une Kazinski ? Dit-il.

-Je... je... j'avais juste mal à l'épaule, balbutia t-il.

-J'avais juste mal à l'épaule, répéta t-il d'un ton moqueur. C'est pas ce qu'on te demande ! Tu crois qu'on en a quelque chose à foutre de votre bien-être ? Vous êtes les déchets de la société ! C'est justement parce que vous avez commis des crimes irréparables qu'on se permet de vous assigner ici.''

Il se remit en marche et commença à regarder un par un les prisonniers devant lesquels il passait.

''-Meurtre, viol, braquage, terrorisme..., énuméra t-il. Vous avez tous touché le fond et ça vous a conduit droit ici. Et ici... on se fout de ce qu'il advient de vous.''

Silver se remit au travail, ignorant son mal d'épaule, conscient que s'il restait à flemmarder il devrait se soucier de bien pire.



Quinze ans... Silver avait pris quinze ans de prison. Lorsqu'il s'était fait attraper après la course-poursuite en ville, Jeyhn et lui avaient été incarcérés pendant un temps avant qu'un procès ne décide de leur sort en moins de deux. La justice avait été très expéditive à leur sujet, ils n'avaient reçu presque aucune défense, l'audience avait duré quelques heures et tout le monde était passé à autre chose. Ce n'était même pas pour vol avec effraction que Silver avait été jugé, non, il s'était retrouvé englobé dans l'opération du groupe activiste de Jeyhn et pas une seule seconde n'avait-il eût l'occasion de le démentir.



Quant à Eva, il n'avait aucune nouvelle d'elle. Elle avait l'air d'être passée entre les mailles du filet. Personne n'avait jamais envisagé sa présence durant toute l'entièreté du procès. La dernière nouvelle que Silver avait d'elle, c'était qu'elle était tombée de la voiture juste avant leur interpellation. Il ne savait même pas si elle avait survécu ou non et il n'aurait sûrement aucune occasion de le savoir durant les quinze prochaines années qu'il passerait à pourrir ici.



Ici, c'était le centre de détention de haute sécurité de Kalhira. C'était cette espèce de prison isolée en plein milieu de l'immense désert de la planète Kalhira où étaient incarcérés les criminels les plus dangereux du secteur. La seule tâche qu'ils trouvaient à donner aux prisonniers était le dégagement de gravas sur les bords de la route. C'était strictement inutile de les enlever étant donné que les véhicules empruntant cette route volaient largement au dessus de la hauteur que pouvaient atteindre les pierres sur le côté. La simple construction de cette route n'avait été qu'un prétexte pour occuper les prisonniers et les épuiser à la tâche. Une fois celle-ci terminée, les gardiens avaient trouvé comme prétexte de dégager les roches pour occuper les prisonniers qui venaient de passer plusieurs semaines à construire la route.



Après cette journée bien chargée de cassage de cailloux, les prisonniers entamèrent la marche du retour. Il y en avait pour deux heures depuis leur position actuelle sur la route. Une fois que leurs bras avaient bien été épuisés durant toute la journée, c'était au tour de leurs jambes de subir un peu le poids de la vie de taulard. Tous les jours ils parcouraient cette distance qui s'allongeait à mesure qu'ils progressaient sur la route. Les plus chanceux voyaient leur peine se terminer avant qu'ils aient à aller trop loin, mais les autres, ils continuaient la marche chaque jour, allant toujours un peu plus loin, creusant l'écart petit à petit. Et étant donné sa peine de quinze ans, Silver était à coup sûr un de ces autres.



Une fois rentrés, les prisonniers disposaient généralement d'une heure de trou avant l'ouverture du réfectoire pour le dîner. En général ils servaient des espèces de purées de nutriments avec un bout de viande à côté comme plat principal. Rien de bon là dedans mais c'était tout ce qu'il y avait à disposition dans le coin et c'était surtout la seule chose qu'ils auraient à manger jusqu'au midi du lendemain alors il fallait en profiter.



Une fois le repas terminé, il était temps pour tout le monde de retourner en cellules. Celles-ci étaient de petites pièces ne disposant que de deux lits et de toilettes au fond de la pièce. Les prisonniers étaient donc contraints de dormir avec des codétenus pour la nuit. Quelques gardiens raccompagnèrent le groupe de Silver à leurs cellules dans l'aile B de la prison où chacun regagnait sa piaule et retrouvait son codétenu.



Le codétenu de Silver était un type pas très bavard. Il s'appelait Mason et faisait partie de son groupe de travaux d'intérêt général. Il était un peu plus grand que Silver et était complètement chauve, n'ayant pour pilosité qu'une barbe grisonnante. Tous les deux s'entendaient plutôt bien. Enfin ''bien'', ils ne se parlaient pas vraiment et ne savaient quasiment rien l'un sur l'autre mais jusque là ils n'avaient jamais essayé de s’entre-tuer, ce qui était un exploit dans une prison de ce standing. Mason dormait sur le lit du haut, Silver sur le lit du bas et leurs interactions entre réveil et sommeil se limitaient généralement à des banalités sans trop d'intérêt.



Silver s'enfonça sous la fine pièce de tissus qui faisait office de couverture alors que son dos était plaqué contre l'épais et dur matelas. Il avait l'impression de ne même plus se souvenir de la sensation que procurait un vrai lit. Il venait de passer sa dernière semaine de liberté à dormir sur le sol de la chambre d'Eva et désormais il n'avait que ce matelas à l'air bétonneux pour se reposer. Que ces quinze années allaient être longues.



''-Allez allez ! Tout le monde se réveille là dedans !''

Silver ouvrit les yeux en sursaut, se prenant de plein fouet les premiers rayons du soleil qui passaient par la fenêtre de sa cellule. Dans tout le bâtiment, les gardiens circulaient, faisant passer leurs matraques le long des barreaux pour que le vacarme réveille le maximum de monde.

Comment était-ce possible ? Il avait l'impression qu'il venait de s'endormir. Toutes ses courbatures de la veille étaient encore si vives et il allait bientôt devoir s'y remettre.



Silver se leva, restant assis sur son lit alors que le vacarme des gardiens continuait. L'un d'entre eux s'approcha de la porte de leur cellule et l'ouvrit.

''-Vous deux, dehors ! Ordonna t-il.''

Silver se mit difficilement debout et Mason descendit du lit du haut avant que tous les deux ne sortent de la cellule.

C'était l'heure d'aller aux douches. Silver s'inséra dans le groupe de prisonniers qui était en route pour ces dernières et les suivit jusqu'à l'arrivée.



Après cinq minutes sous l'eau froide de la douche et une fois que tout le monde fut sec et habillé, les gardes formèrent le groupe qui allait partir sur la route pour continuer le travail de la veille. Les prisonniers du bloc étaient tous en ligne dans la cour tandis que les gardes faisaient un appel pour vérifier que tout le monde était là. Une fois tout le monde appelé, l'un des gardes commença à circuler devant eux, les regardant un par un dans les yeux d'un air menaçant.



''-Toi, toi et toi ! Sortez des rangs ! Ordonna t-il.''

Silver, qui avait été désigné, s'avança avec les deux autres que le garde avait choisis. Avec lui se trouvaient Mason et un autre homme. Ce dernier était un peu âgé, dans la cinquantaine environ, arborant une coupe grisâtre minutieusement coiffée. Son œil gauche était parcouru d'une longue cicatrice et à la place d'une pupille normale il en avait une augmentée. C'était une prothèse bionique assez rependue qui remplissait et augmentait les fonctions de l'œil.



''-Mason, Kazinski et Newton vous êtes de corvée de cour, dit-il.''

Tous les prisonniers derrière se mirent à râler dans un brouhaha grandissant.

''-Silence ! Hurla le garde. Les autres vous pouvez vous diriger vers la sortie.''

Le groupe se mit en route et se dirigea de manière presque uniforme vers la sortie.

''-Chanceux de merde, dit l'un des prisonniers en donnant un coup d'épaule à Silver en passant.''

Tous s'éloignèrent, laissant Silver, Mason et le dénommé Newton seuls avec un garde.



Tous les trois prirent des balais dans un local où le garde les avait conduit et ils commencèrent leur corvée. L'objectif était simple : le vent avait balayé une grande quantité de sable dans la cours, recouvrant presque complètement le sol d'asphalte. Enfin, simple... en théorie oui mais en pratique cela restait un calvaire. Ils avaient quelques centaines de mètres carrés à balayer et devaient repousser le sable hors des grillages. Certes c'était mieux que de casser des cailloux toute la journée mais la tâche restait tout de même ardue.



Alors pendant des heures durant, Silver et ses deux codétenus balayèrent le sol sableux de la cours qui semblait regorger d'une infinité de grains de sables. Pour chaque minute passée à chasser un tas de sable hors de la cours, un équivalent s'y faufilait au gré du vent. Comme leurs collègues partis sur la route, leur tâche avait été volontairement rendue plus difficile pour occuper les prisonniers. Silver savait très bien qu'il aurait suffit de poser un vaisseau dans la cour pour que le souffle des moteurs expulse chaque grain de sable. Il était sûr que les gardiens devaient avoir un arsenal d'outils bien plus efficaces mais tout ce qu'il avait à sa disposition c'était un vieux balais dont les poils n'étaient même pas en bon état.



Alors plus le temps passait, plus les coups de balais, d'abord réfléchis et pensés pour être efficaces, devenaient de plus en plus machinaux. Son cerveau répétait chaque action sans y penser, ayant ''pris le plis'' et se contentait de répéter la même chose sans se soucier de son efficacité. À la place, Silver portait son attention sur ce qui se trouvait autour de lui. Il analysait les hauts grillages qui le maintenaient à l'intérieur, passant en revue chaque potentielle faille qui pourrait être exploité. En haut des miradors aux coins de chaque grillage, se trouvaient des gardes qui surveillaient à la fois l'horizon et la cour de la prison. Ceux-ci n'étaient pas vraiment très attentifs à leurs tâches, l'un ayant les yeux rivés sur un écran holographique qui diffusait une course, d'autres jouant à un jeu de cartes et certains ayant même l'air de roupiller. Après tout il n'y avait pas grand monde à surveiller. Seuls Mason, Silver et Newton étaient dehors à cette heure-ci.



Enfin ça c'était ce que Silver pensait. Il n'avait même pas fait attention aux quelques personnes présentes de l'autre côté du grillage intérieur. Il y avait cette seconde cour où d'autres personnes semblaient être en train de balayer elles aussi. Silver n'avait aucune idée de qui c'était. Tout ce qu'il savait c'était qu'aucun des détenus de son block n'avait accès à cette partie là de la prison. Les prisonniers qui se trouvaient là bas avaient des heures de temps libre différées de Silver et ses codétenus, comme si le personnel de la prison mettait tout en œuvre pour que le groupe de prisonniers de Silver ne rencontre pas les autres pensionnaires de la prison.



''-Psst...''

Silver se retourna, surpris, et tomba nez-à-nez avec Newton qui s'était rapproché de la zone que celui-ci balayait.

''-Kazinski c'est ça ? Demanda t-il en continuant de balayer.

-Ouais.

-C'est toi le terroriste dont tout le monde parle ? Demanda Newton.''

Silver soupira avant de s'arrêter de balayer.

''-Je suis pas un terroriste, dit-il en serrant les dents.

-Ah bon ? Répondit Newton incrédule. Pourtant t'es dans l'une des prisons les plus sécurisées du système. Il y a bien une raison à cela non ?

-Moi je suis juste un cambrioleur, dit Silver. Un cambrioleur qui s'est retrouvé au mauvais endroit au mauvais moment.

-Raconte, dit Newton d'un air intéressé.''

Silver recommença à balayer.

''-Tout ce qu'il y a à savoir c'est que j'ai essayé de cambrioler la tour d'Astro-express et que des terroristes ont décidé de faire une opération le soir même où j'y étais.

-Ah... donc tu es un innocent. Enfin... en quelque sorte, s'amusa Newton. T'as réussi à voler ce que tu voulais au moins ?''

Silver resta silencieux quelques secondes avant de soupirer.

''-Même pas..., finit-il par ajouter.''

Newton éclata de rire, se tordant sur place.



''-Eh ! Vous deux ! C'est pas un salon de thé ici alors fermez-là et balayez-moi cette cour ! Hurla le garde.''

Tous deux reprirent le balayage de la cour.

''-En fait t'es peut-être pas celui qu'il me faut, dit Newton sur un ton plus bas.

-Comment ça celui qu'il te faut ? S'étonna Silver.

-Oh rien... oublie, dit Newton avant de s'éloigner pour aller balayer plus loin.''

Silver le suivit avant que Newton ne s'arrête pour balayer une zone sans même remarquer que Silver l'avait suivit.

''-Écoute... euh... Newton, c'est ça ? Demanda Silver. Je viens à peine d'arriver dans cette prison et ça me fait déjà chier, alors si t'as quelque chose à me proposer pour changer cette routine de merde je suis partant.

-Merci mais non merci, dit-il sans même se retourner. T'es là pour un truc que t'as pas fait et un truc que t'as voulu faire mais que t'as même pas réussi à faire.

-Eh, j'ai réussi à m'infiltrer dans l'une des pièces les plus sécurisées du coin. C'est pas parce que j'ai foiré à la dernière étape que ça efface tout ce que j'ai réussi à faire avant !''

Newton ne put s'empêcher de sourire avant de se retourner vers Silver.

''-Tu marques un point. Mais je ne sais pas trop...

-Quoi que tu veuilles faire, si ça peut me permettre de faire autre chose que de casser des cailloux ou balayer du sable, j'en suis.''



''-Mais c'est pas vrai ça ! Je vous ai dit d'arrêter de discuter ! S'écria le garde qui s'était approché sans qu'aucun d'eux ne le remarque. Kazinski vas te mettre à côté du grillage et Newton tu restes dans le coin !''

Silver s'exécuta et alla balayer à côté du grillage qui donnait sur la seconde cour. Du coin de l'œil, il observa ce qu'il se passait de l'autre côté. Quelques silhouettes semblaient être, elles aussi, occupées à balayer leur partie de la cour. Peut-être était-ce le soleil aveuglant ou les mirages causés par la forte chaleur, mais Silver était dans l'incapacité de distinguer précisément qui c'était.



La seule silhouette qu'il parvenait à distinguer un minimum était celle d'une personne fine, claire de peau et qui semblait avoir des cheveux châtains. Cette silhouette se déplaçait de part et d'autre de la cour d'une posture affaiblie et un balais en main, marchant d'un pas lourd, le dos voûté et l'air épuisé. Soudain, la silhouette s'arrêta, comme pour prendre une pause et se reposer. Elle releva la tête et sembla fixer Silver. Ce petit duel de regards dura quelques secondes avant que la silhouette ne se déplace en direction de Silver. En la voyant, Silver finit par comprendre une chose importante : c'était une femme. Cette deuxième cour était la partie de la prison où étaient incarcérées les prisonnières. Il finit ensuite par distinguer plus en détail la personne qui s'approchait de lui d'un air étonnamment décidé. Comme il l'avait déjà remarqué, cette femme avait des cheveux châtains attachés de manière à ne pas trop la gêner. Plus elle s'approchait, plus son visage devenait perceptible et Silver n'eût pas de mal à remarquer les quelques fines marques noirs au niveau de son nez et de son menton.



Lorsqu'elle fut assez proche pour que chacun d'eux puisse percevoir le regard de l'autre, tout devint clair comme de l'eau de roche. Ces cheveux châtains, ces tatouages sur le visage : c'était la fille avec qui Eva et lui avaient pris la fuite ! Comment s'appelait-elle déjà ? Chen ? Jen ? Non ! Jeyhn !

Elle s'approcha du grillage qui les séparait et une fois arrivée elle s'affala de fatigue contre celui-ci.

''-Jeyhn ? Demanda Silver, d'abord surpris de la voir ici.

-Salut, se contenta t-elle de dire, l'air épuisée. Comment tu t'appelles déjà ?

-C'est pas important, dit Silver. La seule chose que t'as besoin de savoir c'est que toi et tes amis vous avez ruiné ma vie.''

-Pardon ? Demanda t-elle en le dévisageant.

-Ne fais pas l'ignorante ! T'étais là au procès. J'ai été jugé en tant que membre de votre groupe de terroristes alors que je n'avais rien à voir avec vous, dit Silver dont la colère se ressentait dans la voix. Et à aucun moment tu ne t'es manifestée pour rétablir la vérité. Quand j'ai répété à plusieurs reprises que je n'avais rien à voir avec vous, tu n'as rien fait pour confirmer mon témoignage. À quoi ça t'as servit ?

-Eh nous ne sommes pas des terroristes ! S'exclama Jeyhn que la remarque semblait avoir touché personnellement.

-Vous avez saboté le réseau électrique de toute la tour l'autre soir et j'ai entendu mes codétenus dire que vous faisiez des attaques à la bombe sur des bâtiments d'Astro-express.

-Tais-toi ! Tu ne sais rien de nos idéaux !

-J'en ai rien à foutre ! Dit Silver.''



Soudain, tous deux furent interrompus par deux gardes qui s'étaient approchés de Jeyhn.

''-Toi ! Dit l'un en se tournant vers Jeyhn, tu vas venir avec nous.

-Et toi remets toi au travail ! Dit le second en se tournant vers Silver.''

Jeyhn se releva difficilement de son appuis contre la barrière et essaya de tenir debout toute seule. De toute évidence elle était épuisée par le travail imposé aux prisonniers.

''-Bouge-toi ! Ordonna un garde d'un air impatient.''

Tous deux prirent chacun Jeyhn par un bras et commencèrent à l'emmener de force vers le bâtiment des prisonnières, lui laissant à peine le temps de se déplacer par elle-même et l'obligeant à traîner les pieds.



Tous les trois passèrent l'énorme porte qui servait d'entrée au bâtiment. Ils passèrent un poste de contrôle où des gardes surveillaient constamment les entrées et sorties du block. Les gardiens escortant Jeyhn finirent par ralentir à l'approche d'un ascenseur au bout du hall, permettant à celle-ci de se remettre à marcher par elle-même. L'ascenseur mit quelques secondes à descendre jusqu'au rez-de-chaussée et la porte finit par s'ouvrir. Quelques membres du personnel descendirent et Jeyhn et son escorte prirent place à l'intérieur. L'un des gardes appuya sur l'un des derniers étages et l'ascenseur fila immédiatement vers celui-ci. Les portes se rouvrirent en moins de temps qu'il ne fallait pour le dire, donnant sur un long couloir bien meublé et décoré, rappelant la disposition d'une administration. Les deux gardes menèrent Jeyhn jusqu'au bout du couloir sans vraiment lui laisser le temps d'en voir plus. L'un d'eux toqua à la porte du fond et celle-ci coulissa. Tous deux la forcèrent à entrer et, à peine fut-elle à l'intérieur, fermèrent la porte derrière elle.



Jeyhn se trouvait dans une pièce étonnamment vide comparée à la décoration que proposait le couloir. C'était comme si elle avait été vidée récemment et qu'à la place on n'avait installé que le stricte nécessaire, à savoir : une armoire, un bureau et quelques chaises autour de celui-ci. Au fond de la pièce, se trouvait une vitre qui donnait sur toute la cour que Jeyhn était occupée à nettoyer jusque-là.



''-Bonjour Jeyhn, dit une voix provenant du fauteuil retourné derrière le bureau.''

Elle ne put s'empêcher de frissonner en entendant cette phrase alors qu'elle pensait être toute seule dans la pièce.

''-Bonjour, dit-elle en retour, vous êtes ?''

Le fauteuil se retourna et Jeyhn tomba nez-à-nez avec cet homme d'une quarantaine d'années environ, aux cheveux et à la barbe grisonnants. Il portait un costume classe comprenant un blaser noir, une chemise blanche, un pantalon de costume et des chaussures chics. Cet homme, elle le connaissait, on le voyait dans tous les magazines en tant qu'homme de l'année ou encore philanthrope au grand cœur.

''-Aaron Steinfield, dit-elle d'un air profondément dégoutté.

-Je t'en prie, assied-toi, proposa t-il d'un air étrangement amical.''

D'ordinaire elle aurait été du genre à refuser, ne serait-ce que par esprit de contradiction, mais dans la situation actuelle, elle était bien trop fatiguée pour décliner.

''-Tu veux quelque chose à boire ? Quelque chose à manger peut-être ? Ces quinze années ne vont pas être très clémentes avec toi. C'est peut-être la dernière fois que tu as l'occasion de manger un vrai morceau avant un bon bout de temps.

-Alors vous m'avez fait venir pour me tourmenter c'est ça ? C'est drôle hein ? De jouer avec les gens seulement parce qu'on en a le pouvoir.

-Je voulais te ménager mais puisque tu mets directement les pieds dans le plat je ne vais pas passer par quatre chemins non-plus. Je veux que tu me dises où sont réunis tes semblables.

-Mes semblables ? Répéta Jeyhn.

-Ceux qui commettent des actes terroristes contre mon entreprise, où sont-ils ?

-Pourquoi voulez-vous le savoir ? Demanda t-elle.

-Qu'est-ce que tu crois ? Que vous pouvez vous pointer dans ma tour et faire sauter les plombs pour votre petite vendetta sans aucune répercussion ?

-Je n'ai rien à vous dire ! Dit Jeyhn.

-Naturellement. Vous dites tous ça au début. Mais j'aurais essayé, après tout... je suis un éternel optimiste.''



Steinfield se leva de son siège et fit le tour du bureau pour s'asseoir sur un rebord de celui-ci, juste à côté de Jeyhn.

''-Ta peine... elle est de quinze ans. Mais elle pourrait être de quatre ou cinq ans. Ou bien de vingt ou trente ans. C'est à toi de voir.''

Jeyhn ne put s'empêcher d'avoir un frisson dans le dos à l'écoute de cette menace.

''-Je ne crois pas que le directeur de la prison apprécierait de savoir que vous veniez importuner les prisonniers ainsi, dit-elle en reprenant son sang-froid.''

Steinfield la fixa des yeux pendant quelques secondes avant qu'un sourire ne s'installe progressivement sur son visage et qu'il n'éclate de rire.

''-Le directeur ? Répéta-t-il entre deux éclats de rire. Le directeur ? C'est moi le putain de directeur ici. J'ai racheté cette satanée prison juste pour venir te poser cette question en toute impunité. Tu as déjà fait perdre assez d'argent à ma compagnie et à moi-même alors n'essaie pas de retarder l'inévitable et dis-moi où sont tes amis.''

Face à toutes ces informations, Jeyhn ne put s'empêcher d'être choquée par le comportement de Steinfield. Il avait été jusqu'à racheter un bâtiment fédéral juste pour mener sa petite vendetta personnelle contre le Mouvement de Préservation de Khalira. Elle en était sûre, il était dangereux.

''-Tic tac, dit-il, l'heure tourne et il va falloir se dépêcher de me donner ces informations si tu ne veux pas que je m'impatiente.

-Je vous le dis d'office, je ne parlerai jamais, dit-elle. Alors laissez-moi tranquille, j'ai une cour à balayer.''

Elle se leva et lui lança un regard dégoûté avant de faire demi-tour et de se diriger vers la porte.

Alors qu'elle avait le dos tourné et qu'elle se rapprochait de la sortie, celui-ci éclata à nouveau de rire sans raison apparente, ce qui n'avait pas pour effet de mettre Jeyhn à l'aise.

''-Décidément tu es entêtée, dit-il. Ça te perdra. Mais pour l'instant ça me fait plus marrer qu'autre chose.''

Jeyhn ignora sa remarque et se positionna devant la porte qui aurait dors-et-déjà due s'ouvrir.



''-Figure-toi que nous sommes renfermés ici, dit Steinfield.

-Qu'est-ce que vous attendez de plus ? J'ai dit que je ne parlerai pas, dit-elle d'un ton ferme.

-Décidément... têtue et naïve, marmonna Aaron avant de reprendre à voix haute, je pense que nos prochaines heures ensemble ne manqueront pas de m'amuser.

-Pardon ?! S'exclama Jeyhn surprise.''

Sans bouger du bureau, il sortit un petit détonateur de sa poche. C'était une sorte de tige noire au sommet de laquelle se trouvait un bouton rouge. D'un simple mouvement du pouce, celui-ci appuya sur le bouton rouge sans tarder une seule seconde. À l'instant où il enfonça le bouton, Jeyhn sentit comme une immense décharge électrique qui partit de sa cheville droite pour remonter dans tout son corps, la paralysant non sans quelques douleurs. Mise à rude épreuve à cause des décharges et épuisée par ces jours de travail sans repos suffisant, Jeyhn n'eût d'autre échappatoire que de s'évanouir, chancelant jusqu'à tomber au sol. Puis vînt l'obscurité totale...



''-Newton c'est ça ? Demanda Silver en s'asseyant face à celui-ci.''

Newton s'arrêta net alors qu'il s'apprêtait à rentrer une fourchette pleine de nourriture dans sa bouche.

''-Je suis pas intéressé, dit-il. Tire-toi.

-Qu'est-ce que c'est ton plan ? Demanda Silver en pliant le bout de sopalin qui lui servait de serviette pour le poser dans un coin de son plateau.

-J'ai pas de plan, dit Newton agacé, et si tu t'avises de dire le contraire à qui que ce soit t'es un homme mort ! Compris ? Maintenant dégage.

-Écoute mec, je sais que t'as un truc en tête, sinon tu serais pas venu m'aborder tout à l'heure.

-Oui bah c'est peut-être le soleil qui m'a un peu trop tapé sur la tête mais là j'ai plus envie de te recruter. Donc tire-toi, deuxième et dernier avertissement.

-Bon et si je fais mes preuves, proposa Silver. Si j'arrive à voler quelque chose de très difficile à voler, je serai de la partie ?

-Hmm ! Bonne chance à toi, dit-il en soufflant du nez. Rien n'échappe à la vue des gardes et des caméras ici.''

Newton releva sa fourchette et la porta à nouveau à ses lèvres, mangeant ce qui se trouvait dessus. Au même instant, Silver fouilla dans les poches de son pantalon et sortit trois pots de yaourts qu'il posa entre Newton et lui. Newton fixa les yaourts et releva les yeux vers Silver.

''-Sérieux ? Dit-il d'un air surpris.''

Silver acquiesça.

''-Comment tu les as eu ?! Ils font vachement gaffe à ce qu'on ne prenne d'un seul dessert ici, dit-il l'air bluffé.

-Je sais, mais pourtant aujourd'hui t'auras trois desserts.''

Un sourire s'installa sur le visage de Newton.

''-Pas mal le petit, marmonna-t-il. Mais bon, ne crois pas que c'est suffisant pour le plan que j'ai en tête.

-Dis-moi ce que je peux faire de plus pour faire mes preuves, dit Silver.''

Newton regarda autour de lui l'air méfiant et se rapprocha de Silver en face de lui.

''-Certains prisonniers participent à un cercle de combat ce soir dans les sous-sol. Trouves Amaro, c'est un grand gaillard aux cheveux roux. Il s'occupera de t'inscrire dans le cercle de ce soir histoire que les gardes qu'il a à sa botte te fassent pas trop chier.

-Un cercle de combat ? Répéta Silver.

-Ouais. Si ce soir tu remportes deux combats, considère-toi comme engagé, dit Newton. Compris ?

-Compris, acquiesça Silver.''



''-Aaaaaaaargh ! Hurla Jeyhn alors qu'une décharge parcouru son corps.''

Elle ouvrit les yeux en panique, réveillée en sursaut par cette nouvelle pulsation électrique. Autour d'elle, une pièce moyennement grande, entièrement pavée de carrelage semblant s'être abîmé avec le temps. Aux murs il y avait des robinets à environ un mètre du sol à quelques endroits, sûrement des douches désaffectées de la prison.

Au dessus d'elle, se trouvaient plusieurs spots qui clignotaient de manière irrégulière, plongeant par moment la pièce dans l'obscurité pour une fraction de seconde.



Jeyhn était seule, allongée sur un vieux lit auquel il ne restait plus que le matelas et le sommier. Aux quatre extrémités de celui-ci, étaient attachées des menottes qui les liait directement à ses membres. Jeyhn ne pouvait plus bouger, elle se sentait comme impuissante et mal à l'aise dans cette pièce et cette position. S'il y avait bien une chose dont Jeyhn avait horreur, c'était d'être privée de ses mouvements. Elle s'était déjà retrouvée plusieurs fois les mains menottées dans le dos après des interventions du Mouvement de Préservation de Kalhira qui avaient mal tournées, mais cette fois-ci était la plus horrible de toutes. Là elle était maintenue immobile et tout son corps était exposé, de ses côtes et son ventre en passant par l'intérieur de ses jambes, quoi qui lui soit fait, elle ne pourrait pas compter sur ses membres pour essayer de se protéger. Les seuls mouvements qui lui étaient permis étaient de légères agitations des bras ou des jambes définies uniquement par la capacité à s'étendre des chaînes des menottes. Ce ne serait pas suffisant pour lui permettre de s'échapper.



La seule chose sur laquelle elle pouvait compter était la bonne foi de Steinfield ou de quiconque la trouverait dans cette position. Mais vu son environnement et la situation dans laquelle elle s'était retrouvée, elle n'y comptait pas trop. Alors elle ne pouvait qu'attendre, sans bouger, et c'étaient les deux pires choses à ses yeux.



''-Hmm hmm... euh... Amaro ? Hasarda Silver.''

Le grand gaillard devant lui se retourna et regarda Silver du haut des trente centimètres qu'il avait de plus que lui.

''-Qui le demande ? Demanda t-il d'un air agressif.

-Newton, dit Silver.''

Le grand dévisagea Silver avant de lui tourner autour, comme jaugeant un adversaire tandis que ceux avec qui il se trouvait observaient la scène.

Qu'est-ce qu'il a celui-là à me mater comme ça ? Je me suis quand même pas trompé de personne ? Pensa Silver.

Il avait eu beau chercher dans toute la cour de la prison, celui-ci était le seul à correspondre à la description que lui avait fait Newton.

''-Et toi t'es qui ? Son messager ? Comment un tocard comme Newton peut-il avoir un subordonné ?

-Je suis pas son messager. Je fais quelque chose pour lui et il fera quelque chose pour moi. Et en l’occurrence il a besoin que je participe au combat de ce soir.''

Amaro le dévisagea à nouveau, le regardant de haut en bas.

''-Toi ?! Dans le cercle ? Ça promet d'être intéressant, dit-il d'un air mi-amusé, mi-sadique. Tu t'appelles comment ?

-Silver.

-Ok... ok, dit-il simplement.''

Un silence s'installa alors qu'Amaro semblait déjà être passé à autre chose.

-Il y a quelques chose que je dois faire ? Demanda Silver d'un air perdu.

-Prépare tes poings c'est tout. Moi je s'occupe du reste.''

Silver acquiesça et Amaro se retourna vers son groupe de codétenus. L'extinction des feux aurait lieu dans une heure, Silver n'aurait plus qu'à attendre le moment où il pourrait faire ses preuves.



''-Ah ! Tu es enfin réveillée ! S'exclama Steinfield en entrant dans la pièce où Jeyhn était attachée.''

Celle-ci ne répondit pas et se contenta de fixer le plafond.

''-Tu m'excuseras mais je ne pensais pas qu'un simple petit électrochoc suffirait à t'endormir tout l'après-midi, dit-il en se débarrassant de sa veste qu'il posa sur une table dans un coin de la pièce.''

Jeyhn resta une fois de plus silencieuse, essayant de ne laisser transparaître aucune indication du stress qui commençait à monter en elle.

''-Tu dois te demander comment j'ai pu t'électrocuter à distance je suppose ? Dit-il en s'approchant du lit. En fait j'ai fait installer une puce dans ton corps lors de la 'visite médicale'. Ça ne t'a pas semblé bizarre qu'il y ait une visite médicale dans un établissement comme celui-ci qui tue ses prisonniers à la tâche ?''

Jeyhn demeura silencieuse, ne pouvant s'empêcher de pousser un soupire.

''-Au moins j'ai le plaisir de t'annoncer que tu es en bonne santé, dit-il avec un sourire.''

Il retourna auprès de son manteau posé sur la table et en sortit un paquet de cigarettes dans lequel il piocha une clope qu'il plaça entre ses lèvres. Il prit pas la suite un briquet avec lequel il alluma le bout de la cigarette avant de le reposer et de revenir près de la table.



''-Alors, où en étions-nous cet après-midi ? Demanda t-il avec la clope au bec. Ah oui ! Tu refusais de parler si je ne m'abuse. Du coup je suppose que tu ne me diras rien ce soir non plus ?''

Comme précédemment, elle demeura muette, fixant le plafond d'un regard ferme tandis que Steinfield tira une latte sur sa clope.

''-Bon, très bien, ajouta-t-il, on verra ce qu'il en est dans une heure.''

Il tourna les talons et s'éloigna du lit.

Ouf ! Pensa Jeyhn soulagée.Il va revenir dans une heure, ce qui me laisse du temps pour trouver un moyen de m'échapper. Pourtant, il retourna à la table où sa veste était posée et revint avec une sorte de foulard. Il s'approcha d'elle et enroula le foulard autour de son visage, principalement de sa bouche.

''-Hmmph ! Lâche-moi espèce de taré ! Dit-elle en se débattant.''

Mais trop tard, Steinfield avait déjà eu le temps de faire un nœud, resserrant le foulard autour de sa bouche et l'empêchant de parler distinctement. C'était d'ailleurs affolant de voir à quelle vitesse il avait pu resserrer le foulard autour de sa tête, cinq secondes à peine alors que Jeyhn lui compliquait la tâche en se débattant.



Tout de suite après, Steinfield s'empressa de placer ses mains sur le col de l'uniforme blanc de détenu qu'elle portait. Des deux mains il arracha les flancs de la veste, faisant sauter un par un les boutons, dénudant le torse de Jeyhn sur lequel il ne restait plus que son soutien-gorge. D'intenses sueurs froides commencèrent à se manifester en Jeyhn. Peu importe ce qu'il allait lui faire, la simple perspective d'être immobilisée l'avait déjà terrorisée mais celle d'être privée du confort et de la protection de ses vêtements était insoutenable pour elle. Steinfield n'avait encore rien fait qu'elle avait déjà comme l'impression de subir un supplice. Mais attachée comme elle l'était à sa cause, elle ne parlerait pas pour si peu. Après tout pour l'instant ce n'était que ses phobies qui la tourmentaient mais rien elle était assez forte d'esprit pour endurer cette immobilisation et cette quasi mise à nue.



Steinfield pinça sa cigarette du bout des doigts avant de la balancer au sol alors qu'elle n'était toujours pas finie. Il se pencha sur le lit et plaça ses deux mains sur les côtes de Jeyhn. À peine ses mains s'y étaient-elles placées qu'il sentit comme une contraction au niveau des hanches de sa victime. Déjà si réactive, pensa t-il d'un air amusé. Sans plus attendre, il commença par faire gigoter ses deux index contre les hanches de la pauvre immobilisée. Celle-ci ne put s'empêcher de laisser s'échapper un petit couinement à travers le bâillon, trahissant sa sensibilité au traitement qui lui était infligé. Les index s’immobilisèrent ensuite pour laisser place aux majeurs qui, eux, s'enfoncèrent contre la peau des hanches, provoquant un énorme sursaut de la part de Jeyhn ainsi qu'un soupire surpris suivit d'un léger rire nerveux.



La pauvre Jeyhn n'avait pas de chance en plus d'être naturellement assez chatouilleuse, tout le côté droit du haut de son corps avait été rendu ultra-sensible à cause d'un petit accident. C'était arrivé au cours d'une manifestation à laquelle elle avait participé avec son groupe. En face d'eux, se trouvaient les forces de l'ordre de Kalhira qui avaient reçu l'ordre de foncer dans le tas, blessant un grand nombre de manifestants ce jour là. Bilan pour Jeyhn : deux côtes cassées, une hanche légèrement déplacée et une sensibilité accrue pour le restant de ses jours. Celle-ci n'avait donc pour échappatoire que ses tentatives de tortillements qui étaient très limitées par les liens qui la maintenaient attachée.



Très vite, les index du bourreau furent rejoins par tous les autres doigts de ses mains, assaillant désormais les côtes de leurs mouvements hétérogènes imprévisibles. Derrière le bâillon, Jeyhn avait de plus en plus de mal à retenir ses rires, se retrouvant contrainte de laisser s'échapper un petit rire nerveux et incontrôlés par-ci par-là. Les dix doigts galopant sur ses deux hanches étaient comme ceux d'un marionnettiste qui contrôlerait son pantin. D'une simple pression sur ses côtes, Steinfield contrôlait les sursauts qui allaient suivre ainsi que la flexion au niveau de ses bras tirant inutilement sur ses liens et les rires discrets qui s'échappaient de sa bouche pour passer à travers le fin tissus du bâillon.



Malgré le caractère doux et innocent de ce traitement, c'était de la torture à l'état pur pour Jeyhn, celle-ci s'appuyant sur une faiblesse primaire de son corps et réveillant des blessures qu'elle pensait refermées depuis longtemps. Il y avait une nette différence entre sa hanche gauche qui était déjà assez chatouilleuse mais dans la limite du raisonnable et la droite qui la faisait partir au quart de tour.



''-Hmmmmmm !!! Commençait-elle à gémir.

-Eh ! Qu'est-ce que j'ai dit ? Tu parleras dans une heure ! S'exclama Steinfield.''

Il retira ses deux mains des hanches de Jeyhn et repoussa un peu les flancs de sa veste qui protégeaient toujours légèrement ses aisselles. Son corps était donc désormais entièrement à sa merci, ne disposant plus du moindre centimètre de tissus pour protéger les parties qui intéressaient Steinfield.



Les deux aisselles de Jeyhn désormais à nue, celui-ci pourrait désormais y plonger ses mains, creusant à l'intérieur à la recherche d'un rire toujours plus intense que le précédent. Jeyhn avait d'ailleurs des aisselles très creuses qui ne manqueraient pas de faire de bons abris où y réfugier les doigts. Sans plus tarder, il approcha ses mains des deux aisselles de Jeyhn que celle-ci tentait d'éloigner le plus possible en haussant les épaules, accentuant encore plus le creux à l'intérieur et augmentant la tentation d'y pénétrer les doigts. Du bout de ses dix phalanges, il commença par simplement chatouiller les deux aisselles avec de simples caresses. Une zone si sensible n'aurait pas besoin de plus pour que ce soit un calvaire, bien que Steinfield soit déterminé à y mettre plus d'entrain par la suite.



Ces premiers légers contacts n'eurent comme effet que de la faire sursauter et de réveiller ses manifestations orales. De légers rires nerveux commençaient à résonner dans la pièce presque sans jamais s'arrêter tant qu'il restait au moins un doigt qui caressait une aisselle. Par moments il ne laissait que deux doigts caressant légèrement l'aisselle droite, retirant sa main de la gauche, profitant de la sensibilité accrue de son flanc droit qui ne lui avait pas échappé.



Dans un sens, Jeyhn était rassurée qu'il ne lui fasse pas de mal. Elle aurait certainement du mal à encaisser des chatouilles mais c'était toujours mieux que de se prendre des coups et de saigner pour une simple information. Mais d'un autre côté il y avait quelque chose de si dérangeant pour elle à être chatouillée. C'était comme la torture toute trouvée pour aller avec sa phobie de l'immobilisation. C'était pile à mi-chemin entre les caresses agréables et la douleur, mais sans le plaisir des caresses et sans la souffrance de la douleur. C'était comme des limbes entre l'un et l'autre, mais remplissant parfaitement la fonction de torture. Plus elle sentait tous ces picotis horribles sous ses aisselles, plus elle se demandait s'il ne valait pas mieux se prendre quelques coups, forçant le bourreau à y aller doucement pour ne pas que ce soit fatale, plutôt que cette torture qui pourrait être sans fin et facilement renouvelable. Elle ne se voyait clairement pas passer les quinze prochaines années à se faire chatouiller des heures par jour juste pour dissimuler une information, surtout qu'elle savait qu'elle aurait du mal à ne pas cracher le morceau d'ici les dix prochaines minutes.



Les assauts contre ses aisselles continuaient, provoquant des haussements d'épaules nerveux à chaque fois que cela devenait trop insupportable. La respiration de Jeyhn commençait à devenir de plus en plus bruyante, cette dernière se retrouvant souvent forcée d'expirer dans la foulée quand un rire voulait sortir. Tout son visage se crispait, transmettant son horreur dans la situation actuelle et toute cette tension accumulée par ses réactions nerveuses.



Soudain, tout s'arrêta. Steinfield retira ses mains des aisselles de Jeyhn, stoppant net les tourments physiques de celle-ci. Il s'éloigna du lit où elle était attachée et se dirigea vers la table où son manteau était posé. Il saisit une sorte de flacon transparent qui semblait contenir un liquide rougeâtre avant de retourner près du lit où se trouvait Jeyhn pour qui la pause semblait déjà être finie.

''-Tu sais ce que c'est ? Demanda t-il en déversant le liquide huileux dans sa main. C'est de l'huile de souffre. On n'en trouve que sur les planètes les plus arides et je viens justement d'en recevoir.''

Il s'approcha à nouveau de Jeyhn et commença à étaler l'huile contre ces aisselles. Celle-ci sursauta à nouveau et contracta au maximum les muscles de ses bras, donnant une forme encore plus creuse toute tracée à ses aisselles. Steinfield pris un malin plaisir à bien étaler l'huile dans chaque recoin de ses aisselles, celles-ci arborant désormais cet air brillant apporté par l'huile.



D'un coup, Jeyhn sentit comme d'intenses picotements sous ses deux aisselles. Alors même que Steinfield était occupé à remettre le flacon à sa place, elle ressentait déjà comme des milliers de petits picotements réguliers sous ses aisselles. Progressivement, tous ces picotements devinrent plus dérangeant, comme si des brûlures commençaient à l'attaquer sous les bras. Elle avait cette même sensation que lorsqu'elle mangeait des têtes brûlées étant plus jeunes mais cette fois qui lui torturait les aisselles au lieu du palais.



Steinfield revint et profita de l'effet de l'huile de souffre pour y ajouter celui de ses doigts chatouilleurs. D'un seul coup, Jeyhn ressentit les dix phalanges de son bourreau se poser contre ses deux aisselles toujours en proie aux légères brûlures de l'huile et décuplant par dix leur effet sur cette zone sensible. Ce coup-ci elle ne put pas s'en empêcher, ce n'était plus de simples rires nerveux qui voulaient s'extraire de son bâillon mais des cris. Elle riait à gorge déployée, rendant obsolète le foulard autour de sa bouche et extériorisant toute cette pression jusque là retenue par son corps.



''-Non ! Non ! Pitié ! Hurlait-elle de manière intelligible derrière son bâillon.''

Cela devenait vraiment intenable pour elle. Déjà que de simples chatouilles avaient de quoi la rendre dingue, mais alors si on y ajoutait une huile aussi efficace, elle avait de quoi faire plonger Jeyhn dans la frénésie la plus totale. Ça devenait trop insoutenable, la forçant à se débattre, décollant son dos du matelas pour agiter son buste comme elle pouvait pour essayer d'échapper à sa torture. Mais Steinfield était bien trop agile de ses mains pour laisser à ses aisselles la moindre milliseconde de répit. Il ne lâchait pas l'affaire, suivant ses aisselles dans le peu d'espace que les liens laissaient à Jeyhn pour se débattre.



''-Tiens mais dis-moi, ça fait déjà une heure qu'on s'amuse, dit Steinfield en cessant de la chatouiller. Tu sais ce que ça veut dire n'est-ce pas ?

Il saisit le bâillon et le laissa tomber jusqu'au menton de Jeyhn.

''-Alors ? Où se cachent tes amis ? Demanda t-il.''

Jeyhn repris sa respiration, récupérant en profitant de ce moment de répit. Plus elle y pensait, plus elle revenait à elle. Elle pouvait enfin réfléchir sans que son cerveau ne soit en alerte de tous les côtés.

''-Je... je..., dit-elle entre deux respirations, je ne parlerai pas.''

Steinfield ne put s'empêcher d'afficher un sourire mesquin.

''-Parfait, dit-il. J'aime les gens tenaces.''

Sans perdre une seule seconde il remit le bâillon sur la bouche de Jeyhn. Il enjamba le matelas et se mit à califourchon sur le buste de Jeyhn, la clouant totalement contre le lit. D'ordinaire, elle aurait sûrement pu se débattre pour le faire tomber, mais dans la situation actuelle elle était beaucoup trop épuisée par son travail à la prison et l'heure intense de torture qu'elle venait de subir.

''-Dans ce cas c'est repartis pour une heure, dit-il avec un large sourire aux lèvres.''



''-Bon il est temps de retourner en cellules ! Hurla un garde à travers toute la cour. Mettez-vous en rang devant la porte.''

Depuis les quatre coins de la cour, les prisonniers affluèrent vers la porte d'entrée et se mirent en rang comme l'avait ordonné le gardien. Bientôt, la quarantaine de prisonniers fut près de l'entrée et encadrée par les quelques gardes qui les surveillaient.

''-Allez, on avance, dit l'un d'eux.''



Tous ensemble, ils pénétrèrent dans le large couloir qui servait d'entrée au block de cette section. À peine furent-ils entrés qu'un garde se mit à l'écart, se dirigeant vers un escalier qui menait vers le sous-sol. Il énonça une dizaine de noms comprenant celui d'Amaro, Newton et Silver et leur demanda de former un second groupe qui le suivrait. Une fois celui-ci formé, tous suivirent le gardien qui s'enfonça dans l'escalier menant au sous-sol où les attendait la prochaine étape du cercle de combat.



''-Alors comme ça les gardes sont au courant ? Demanda discrètement Silver alors qu'il marchait à côté de Newton.

-Seuls ceux qui se laissent corrompre sont au courant, dit-il. Eux aussi ils y trouvent leur compte là dedans. Ils font des paris sur les gagnants, c'est comme ça qu'on s'assure de leur aide. Et surtout de leur discrétion.''

Ils traversèrent un dédale de couloirs qui ressemblait à une partie ancienne et abandonnée de la prison. Ici, tout était usé, rouillé et sale, témoignant d'une activité ayant eu lieu dans ces sous-sol peut-être dix ou quinze ans avant.



Après environ cinq minutes de marche, les gardes qui encadraient leur groupe finirent par les mener dans une grande salle qui ressemblait à une cantine désaffectée. Quelques gardiens et prisonniers s'y trouvaient déjà, attendant justement le groupe de nouveaux arrivants dans lequel se trouvaient Silver et Newton.



''-Très bien ! Dit un gardien à leur arrivée. On ne va pas perdre plus de temps. La dernière fois, les autres gardiens ont faillit découvrir toute cette opération alors ce soir on va tâcher de faire vite.

-Ce soir il n'y a aucune règle, vous avez carte blanche pour mettre votre adversaire K.O, dit un autre garde. C'est clair ?''

Tous les prisonniers acquiescèrent avant que les gardiens n'organisent les duels à venir.

''-Tu vois le gars là bas ? Cheveux grisonnants, moustache soignée et un peu enrobé, demanda discrètement Newton.

-Ouais, dit Silver en jetant un coup d'œil vers l'homme en question.''

Comme l'avait décrit Newton, il avait des cheveux gris qui se dégarnissaient sur le dessus, une moustache taillée avec attention et son début de surpoids trahissait un style de vie plutôt généreux. Il avait même un cigare à la main qu'il avait sûrement dû faire passer en contrebande.

''-Il s'appelle Hendricks, c'est un gros bonnet ici. J'ai comme qui dirait... une dette envers lui et comme il est du genre joueur il m'a proposé un compromis pour qu'on soit quitte. Et c'est là que tu entres en jeu, expliqua Newton.

-Comment ça ? Demanda Silver intrigué.

-Ce soir tu te bats en mon nom, dit Newton en posant sa main sur l'épaule de Silver. Si tu arrives à mettre son champion K.O, lui et moi on sera quittes et tu auras fait tes preuves.

-Et c'est qui son champion ? Demanda Silver.''

Newton se contenta de faire un mouvement discret de la tête dans la direction d'un prisonnier isolé.

Il avait l'allure classique d'un latino cliché de prison. Chauve, le crâne et les bras tatoués, portant un débardeur blanc complétant le pantalon d'uniforme qu'il avait en bas. Il n'était pas très imposant physiquement mais ses muscles étaient vraiment bien développés et il avait l'air de bien encaisser les coups. Rien de bien rassurant pour une première nuit dans le cercle de combat où les règles venaient d'être allégées.



Les premiers combats commencèrent, se terminant de manières plutôt expéditives pour la plupart. Il ne fallut pas plus de vingt minutes pour que Silver et son adversaire soient appelés dans le cercle.

''-Kazinski contre Sanchez ! Annonça un gardien. Allez allez, placez-vous vite.''

Tous les deux se placèrent au centre de l'attroupement et se mirent en garde. Sanchez fit un petit signe de tête à Silver comme en guise de bonne chance. Ce dernier s'apprêtait à en faire de même mais le garde siffla le début du combat et Silver se prit instantanément une droite dans la joue. Il chancela en arrière, tombant à genoux au sol, sous les rires de la foule.

''-Mais relève-toi bon sang ! S'exclama Newton d'un air désespéré.''

Silver se releva en vitesse, un peu sonné par ce premier coup puis s'apprêta à riposter en frappant Sanchez de la même façon mais celui-ci bloqua le bras de Silver dans sa lancée et profita qu'il soit déconcerté pour le frapper au ventre. Silver ne put s'empêcher de tousser à gorge déployée lors de l'impact des quatre phalanges de Sanchez contre son estomac. Du plus profond de sa gorge, il sentit comme un goût de sang, sans qu'il n'en crache pour autant. Quoiqu'il en soit, ça finirait par arriver si il se reprenait un coup comme celui-ci au même endroit.



Silver n'en démordit pas et profita de l'espace dégagé entre leurs deux visages pour essayer de donner un coup de tête à son adversaire. Sanchez esquiva le coup mais Silver profita de ses mouvements pour le déstabiliser et le pousser vers l'arrière. Sanchez manqua de trébucher et Silver en profita pour le frapper au visage, ce qui ne manqua pas. Le poing de Silver atterrit en plein dans la tempe de Sanchez, propageant un bruit de claquement dans la salle.

Celui-ci ne mit pas longtemps à s'en remettre et se précipita sur Silver, le plaquant au sol. Silver essaya de se débattre mais celui-ci le frappa à nouveau au visage. Le premier coup dans la joue gauche n'eût pas un grand effet sur Silver mais le second coup le sonna grandement, l'amenant au bord du K.O. Sanchez prépara son coup, amenant son bras derrière lui pour donner de la vitesse et de la force à son poing pour le finisher.



''-Plus personne ne bouge ! S'exclama une voix dans l'entrée du réfectoire.''

Déstabilisé, Sanchez interrompit son coup et se retourna pour voir ce qu'il en était. Une vingtaine de gardes entrèrent dans la salle, prenant en joug tous les prisonniers avec leurs armes. Tous levèrent les mains en l'air tandis que les gardiens qui encadraient le cercle semblaient ne savoir que faire face à cette prise en flagrant délit.

''-Tout le monde au sol immédiatement et je veux pas me répéter ! Dit un garde.''

Les prisonniers se mirent au sol tous sans exception, posant leurs mains sur leur tête comme l'ajouta un autre gardien. Silver jeta un coup d'œil autour de lui, constatant tous ses collègues à terre mais il y avait quelque chose qui clochait. Il n'y avait pas la moindre trace de Newton. Celui-ci semblait s'être volatilisé juste avant l'arrivée des gardiens et tout cela était pour le moins étrange.



''-Hmmm... Hmmmm ! S'esclaffait Jeyhn derrière son bâillon en se tortillant dans tous les sens.''

Cela faisait une bonne vingtaine de minutes que Steinfield avait repris ses assauts à l'intérieur de ses aisselles complètement à sa mercie. Elle ne pouvait s'empêcher de hausser nerveusement les épaules pour tenter d'arracher ses pauvres bras à ce supplice infernal, mais sans succès. Il n'y avait rien à faire pour y échapper, elle était contrainte de subir chaque seconde de chatouilles, ressentant chaque foulée des ongles taquins de son bourreau contre la peau sensible de ses aisselles.



Elle n'avait jamais vécu pareille torture auparavant. C'était la première fois qu'elle subissait un supplice de ce calibre, la poussant à ce point là à bout. Elle avait déjà été menacée, testée psychologiquement où très légèrement violentée lors de gardes-à-vue après des manifestations qui avaient mal tournées, mais elle ne les avait jamais aussi mal vécues qu'à cet instant. Au moins elle se contentait de se dire qu'à force elle s'y habituerait, devenant de moins en moins chatouilleuse au fur et à mesure que le temps passait. Après tout c'était la même chose pour la douleur qu'elle soit psychologique ou physique. Plus elle se répète, plus notre corps est paré pour s'en défendre. Sauf que cette fois-ci il s'agissait de chatouilles. C'était la surprise répétée de chacun des mouvements imprévisibles pour son cerveau qui lui causait tant de tors. Comme tout le monde elle savait très bien qu'elle ne pouvait pas se chatouiller elle-même car si l'acte venait d'elle, tout son système nerveux y était préparé. Mais alors comment faire pour essayer de préparer son cerveau à ne pas réagir ? Elle n'en savait rien. Après tout, il n'était pas fréquent qu'elle se fasse chatouiller. Ses fréquentations n'étaient pas du genre tactile ni même taquin. Elle se retrouvait elle-même surprise d'être si chatouilleuse alors qu'elle se croyait tout de même un peu plus tolérante que cela à la torture.



Vingt minutes. Vingt très longues minutes l'avaient vue assaillit sous les aisselles par son bourreau. Vingt minutes sans la moindre seconde de pause. Jeyhn le sentait, elle approchait de son seuil de tolérance. Elle n'allait pas tarder à atteindre ses limites. Chaque seconde qui passait était comme un point en moins dans la jauge de souffrance qu'elle pouvait endurer et elle n'avait aucune envie qu'elle tombe à zéro. Chaque seconde était pire que la précédente, les chatouilles s'accentuant toujours plus, s'accumulant contre la peau sensible de ses aisselles. C'était comme une dizaine de petits vers qui rampaient contre sa peau sans jamais s'arrêter, assaillant sans relâche les deux creux sensibles qu'elle avait sous ses épaules.



Soudain, plus rien. Steinfield retira ses mains des aisselles de Jeyhn, lui offrant une pause qu'elle attendait depuis de longues minutes. Malgré l'arrêt des chatouilles, Jeyhn ne pouvait s'empêcher de tressaillir alors même que ses aisselles n'étaient plus habituées à être laissées tranquilles. C'était comme si les titillements de son bourreau et l'huile avaient laissé une trace indélébile qui maintenait une sensation gênante et désagréable sous les bras.



Lentement, Steinfield se dirigea vers le bout du lit, sans prononcer un seul mot. Il saisit une chaise qui était posée dans un coin de la pièce et la plaça au pied du lit avant de s'asseoir dessus. Il se frotta les mains d'un air impatient avant de saisir la chaussure droite de Jeyhn par la semelle. C'était la paire standard légère dont disposaient tous les prisonniers, blanche, fabriquée à base d'un tissus léger et d'une semelle elle aussi légère mais assez résistante pour survivre aux excursions pour les travaux forcés. Il n'eût donc aucun mal à retirer la chaussure puisqu'elle n'était maintenue au pied que par le simple tissus qui adoptait la forme du dessus de celui-ci.



Jeyhn, qui avait bien compris ce qui allait suivre, ne put s'empêcher de frissonner, appréhendant le moment où les doigts du PDG entreraient en contact avec sa plante ou ses orteils. Elle n'avait jamais été chatouillée sous les pieds. D'ailleurs du plus loin qu'elle se souvienne, personne d'autre qu'elle même n'avait touché ses pieds avant cet instant. C'était comme une première fois pour elle, sentant son pied déchaussé par une autre main que la sienne était déjà une expérience assez étrange pour elle, surtout dans la situation actuelle. N'ayant jamais sentit autre chose que ses propres mains contre ses pieds elle ne savait pas vraiment à quoi s'attendre. Du plus profond d'elle même elle priait pour ne pas y être chatouilleuse mais quand elle repensait au supplice qu'avaient subies ses aisselles elle avait du mal à y croire.



Le bruit de sa chaussure tombant au sol retentit, confirmant à Jeyhn que son bourreau avait les deux mains libres et donc plus aucune raison d'attendre pour s'attaquer à son pied nu. Ceci se confirma lorsqu'elle sentit un simple ongle lui traversant la plante. Elle sursauta, se retrouvant vite restreinte par ses liens tout en poussant un léger couinement de surprise. Son pied était plutôt chatouilleux. Mais d'un côté ce n'était pas pire que ce qu'elle s'imaginait, après tout rien ne pouvait être pire que la puissance d'une imagination dans limite.



Steinfield continua de parcourir la plante du talon jusqu'aux orteils, faisant sursauter sa victime à quelques occasions tout en appréciant la beauté de son pied. Jeyhn avait un pied plutôt élancé, comportant une longue plante parfaitement constituée. Celle-ci était voûtée donnant naissance à un creux dans lequel Steinfield se faisait un plaisir d'y enfoncer son doigt à chaque occasion. Celui-ci remontait ensuite, allant à la rencontre du haut de la plante où Jeyhn semblait être un peu moins chatouilleuse à en dire par l’allègement de ses réactions nerveuses. Mais quand il passait aux orteils, celle-ci ne pouvait s'empêcher de fléchir ces derniers, contractant tous les muscles et ligaments dans son pied et faisant apparaître un grand nombre de plis sur la peau de sa plante. Par la suite, Steinfield redescendait, retournant vers la plante, laissant ses orteils tranquilles alors que ceux-ci relâchaient toute la pression pour redevenir presque inertes, à l'exception des sursauts et des fléchissements nerveux de la chatouillée. Les doigts de pieds de Jeyhn étaient composés de bases très fines, donnant ces aspects long et élancé à ses orteils et créant quelques espaces entre chacun d'entre eux notamment entre le gros orteil et le reste. C'étaient des orteils qui étaient faits pour être chatouillés, laissant la place aux doigts de quiconque pour se faufiler entre eux et titiller chaque centimètre de peau.



Steinfield arriva bientôt sur le terrain occupé par son talon. Celui-ci était bien rond, légèrement aplatis à cause des chaussures que Jeyhn avait portées toute la journée. Cette fois-ci, Steinfield amena un peu de compagnie à son index qui avait jusque-là chatouillé le pied tout seul. Chacun des quatre doigts restants se mit à grattouiller le talon. Les quatre doigts partaient des bords et se rejoignaient au centre, provoquant au passage une flopée de sursauts. Cette fois-ci, Jeyhn ne pouvait pas compter sur ses orteils pour atténuer la gêne. En effet, elle avait beau les fléchir, cela n'avait aucun effet sur son talon où la peau restait aussi tendue que d'habitude. Déjà que ce n'était pas très efficace pour ménager sa plante, ça l'était encore moins avec son talon.



Plus que vingt minutes, pensa t-elle.

Elle se disait qu'avec un peu de chance, après cette heure-ci Steinfield allait être obligé de passer autre chose. Après tout il s'occupait de l'une des entreprises interplanétaires les plus influentes de la galaxie, il n'avait sûrement pas plus de temps à perdre ici. Si ce qu'elle pensait était vrai, il ne se livrerait à cette folie qu'aujourd'hui et retournerait à ses activités d'ici peu de temps. Elle craignait tout de même que la détermination de Steinfield à retrouver le Mouvement de Préservation de Kalhira le conduise à revenir régulièrement pour s'adonner à ces petites séances de torture. Elle ne put s'empêcher de se sentir nauséeuse à l'idée qu'elle se ferait chatouiller toutes les semaines durant les quinze ans de sa peine à venir.



Mais bon, elle n'avait pas vraiment plus de temps pour y réfléchir quand les cinq doigts de la main de son bourreau s'acharnaient sur son pied sans lui laisser la moindre seconde de répit. Celui-ci caressait sa voûte plantaire de manière vraiment agressive, commençant à arracher à Jeyhn ses premiers rires à gorge déployée.

''-C'est désagréable hein ? Dit Steinfield d'un ton sadique.

-Hmmmm !!! S’esclaffa Jeyhn derrière son bâillon.

-Tu sais ce qui est vraiment désagréable ?! Ajouta-t-il sur un ton énervé. Être appelé en pleine nuit et apprendre qu'il y a eût une coupure de courant dans tout le bâtiment de mon entreprise et que ma voiture de collection a été retrouvée cinq kilomètres plus loin !''



Désormais Jeyhn pouvait presque sentir la colère de celui-ci dans la force qu'il exerçait contre sa voûte plantaire. Ça lui faisait presque mal, tant ses ongles ne caressaient plus mais raclaient, la faisant sursauter de douleur et non plus parce qu'elle était chatouilleuse. Elle avait du mal à retenir ses cris derrière son bâillon, extériorisant cette crainte qu'elle avait des chatouilles.

''-Bon, assez joué avec celui-ci, dit-il. Passons au deuxième.''



Pour la première fois depuis un bon quart d'heure, il laissa tranquille le pied droit de Jeyhn et porta toute son attention sur le gauche. Celle-ci eût comme un frisson, craignant pour son second pied. Contrairement à l'autre, ce pied était légèrement amoché par une petite cicatrice au beau milieu de la plante. Jeyhn savait pertinemment qu'elle jouerait en sa défaveur, rendant son pied extrêmement sensible. Cette cicatrice, elle se l'était faite lors d'une manifestation après qu'une grenade à dispersion ait atterrit juste à côté de son pied. Depuis, ce dernier n'avait plus jamais été le même. Certes, elle n'avait plus mal sous sa plante mais il était indéniablement plus sensible que sous son pied droit. Lorsqu'elle retirait ses chaussettes, il n'était pas rare que le frottement de celles-ci contre la plante soit fortement ressentit par Jeyhn.



Steinfield saisit la chaussure gauche de sa victime par le talon de la semelle, comme pour l'autre pied, puis la retira délicatement du second pied qui perdait son immunité, devenant à son tour vulnérable comme le droit. Le PDG ne put s'empêcher de remarquer cette petite zone où la peau semblait plus lisse et déclencheuse de rires plus intenses. Elle avait comme la forme d'un éclat et arborait une couleur peut-être un peu plus rosée que le reste du pied. Il était bien évidemment conscient de l'impact d'une telle cicatrice à un endroit comme celui-ci et la pauvre Jeyhn aussi.



Intrigué par ce petit handicap, Steinfield ne perdit pas une seconde et fit passer son doigt tout le long de l'axe vertical de la cicatrice. Ce simple geste eût pour effet de faire frétiller Jeyhn qui affichait un visage surpris et inquiet à la fois. Elle ne s'attendait vraiment pas à ce que cela ait autant d'effet sur elle. Ce simple petit titillement du bout du doigt sur sa cicatrice l'avait faite frissonner de toute part. Elle s'était elle même étonnée de ressentir son corps réagir comme ça.



De son côté, Steinfield avait l'impression que c'était beaucoup trop simple. Il avait comme l'impression d'avoir changé la difficulté pour la passer en facile. Lui qui commençait à être déçu parce que les rires de Jeyhn se faisaient parfois désirer, cette fois-ci les choses se faisaient toutes seules. Son doigt fit un second passage sous la plante, commençant par le talon qui présentait la même sensibilité que son confrère, puis remontant sur la cicatrice qui fit à nouveau tressaillir Jeyhn.



L'index fut vite rejoint par le majeur et tous deux commencèrent à patiner le long de la cicatrice, déclenchant une symphonie de rires que Jeyhn ne parvenait plus à retenir. Elle avait beau tirer de toutes ses forces sur le lien qui entravait sa cheville, il lui était impossible de soustraire son pied à cette horrible torture. La seule chose qui était permise à son pied était d'encaisser les chatouilles et de sursauter à quelques occasions.



Bientôt, les cinq doigts de la main du bourreau dansèrent tout du long de la plante de Jeyhn, appuyant bien leur passage sur la cicatrice au milieu, cette dernière étant un véritable réceptacle à chatouilles qui ne demandait qu'à être titillé. Ensuite, les cinq acolytes remontaient le long de la plante et allaient se réfugier un par un entre chaque orteil, profitant de leur finesse et de leur longueur pour s'y mettre à l'aise et y faire passer chaque phalange sans risquer d'y rester bloqué. C'était donc les orteils en éventail que Jeyhn endurait ces assauts tout en haut de son pied. Steinfield se contentait de faire venir sa main d'avant en arrière, frottant chacun de ses doigts contre la base des doigts de pied de Jeyhn.



''-Pichiééééé ! Schtooooooop ! Peinait-elle à articuler à travers le bâillons.''

Ç'en était trop, elle n'arrivait plus à réfléchir tant elle était attaquée de toute part. Cela jouait forcément sur son moral et sa volonté. Plus elle sentait ces frottements contre ses orteils, plus elle regrettait d'être restée silencieuse plus tôt. Inévitablement elle était tentée de le supplier d'arrêter et de tout lui révéler, laissant parler ses instincts les plus primaires et pensant sur le court-terme. Mais de toutes façons, qu'elle parle ou non, elle n'aurait droit à une pause que d'ici une vingtaine de minutes, ce qui était un mal pour un bien dans le fond. Au moins elle n'avouerait rien pendant les prochaines minutes à venir.



Bientôt, elle sentit les cinq doigts de son bourreau s'extraire d'entre ses orteils avant que ceux-ci ne viennent se placer juste au niveau des coussinets, tirant les cinq doigts de pied en arrière. La seconde main du bourreau s'approcha donc de la base des orteils, vulnérables et complètement tendus et à la merci de n'importe quel assaut. Du bout des ongles, il commença à grattouiller les bases de ses doigts de pieds, raclant contre sa peau si sensible.

''-Aaaaaaaaaaah ! Hurla-t-elle derrière son bâillon en contractant tout son corps.''

Steinfield ignorait complètement ses rires et ses cris, l'air complètement absorbé par la vue de ce pied à la plante si élancée et aux orteils si fin qu'on aurait dit des allumettes.



Jeyhn essayait de mettre tout le peu de force qu'il lui restait dans ses orteils pour essayer de les contracter, histoire de cacher ses bases si sensibles. Mais c'était impossible, l'emprise du bourreau sur ses orteils était bien trop puissante pour qu'elle puisse y faire quoi que ce soit. Comme avec chaque autre partie de son corps, elle se devait d'endurer le supplice sans voir le moindre espoir de s'en dégager.



Alors toutes ses stimulations nerveuses contre la peau de ses orteils continuaient d'être assaillies sans répit, envoyant à son cerveau des alertes toujours plus monopolisantes pour ce dernier. Les ongles de Steinfield se déployaient contre chaque centimètre de peau sur ses orteils. Chaque pique de la part de ses doigts arrachait une note de plus à la voix de Jeyhn, prolongeant ses rires qui n'avaient jamais vraiment de fin.



Soudain, sans prévenir, les orteils de Jeyhn furent laissés tranquilles par la main gauche mais pas par la droite, qui tenait encore ses orteils fermement immobilisés en arrière. La seconde main plongea immédiatement vers la voûte plantaire de Jeyhn, entrant à nouveau en contact avec la cicatrice de Jeyhn. Sauf que cette fois-ci elle était tendue au maximum, rendu parfaitement étirée par les orteils de Jeyhn maintenus et qui tiraient sur toute la peau du pied.



Ces nouvelles attaques sur la cicatrice de Jeyhn lui arrachèrent des cris incroyablement stridents, saccadés et intenses. Si au début Steinfield reconnaissait la force d'esprit de Jeyhn tant elle contenait ses rires, là il était à deux doigts de la rendre folle. Elle semblait avoir abandonné cet air sûr d'elle et rebelle qu'elle avait lors de leur rencontre dans son bureau de la prison.



Petit-à-petit les grattouilles devinrent de légères chatouilles, pour finalement se transformer en caresses, toujours sur la cicatrice. Malgré la nature douce des papouilles que subissait désormais son pied, elle ne pouvait pas s'empêcher de sursauter sous cet acharnement de tendresse contre sa cicatrice si sensible. C'était comme un léger massage la plupart du temps, mais quand il passait par quelques endroits sensibles alors cette sensation de chatouilles refaisait surface.



Steinfield retira ses mains des pieds de Jeyhn et pour la première fois depuis de longues minutes elle put profiter d'un pause. Enfin il était dur d'en profiter vu la situation et la posture dans laquelle elle se trouvait, mais il était au moins bénéfique pour elle de ne plus ressentir le moindre doigt sous ses pieds.



Pourtant, elle n'était pas tirée d'affaire. Steinfield saisit le flacon d'huile de souffre qu'il avait utilisé auparavant et en versa dans sa main. Une sorte de petite flaque épaisse se forma dans celle-ci avant qu'il ne repose le flacon près du lit. Jeyhn releva la tête pour essayer de savoir ce que manigançait son bourreau avant d'apercevoir l'huile qu'il venait de reposer.

''-Hmmmmm ! Hmm hmm hmmmmmm ! Supplia-t-elle derrière son bâillon.''

Elle savait parfaitement ce que ça voulait dire. Steinfield allait appliquer cette huile sur ses pieds. Ayant constaté le résultat qu'elle avait eût sur ses aisselles, elle ne pouvait que très bien imaginer l'horrible sensation que ce produit allait exercer sur ses plantes et particulièrement sur sa cicatrice.



Steinfield répartit l'huile entre ses deux mains et passa d'abord sa main gauche sous le pied droit de sa victime. Il étala soigneusement la substance rougeâtre tout du long de la plante de Jeyhn, lui donnant une teinte plus pourpre. Il appliqua l'huile avec soin dans sa voûte plantaire, fit des petits ronds suivant la forme de son talon et l'appliqua sur et entre ses orteils un par un.



Une fois l’entièreté de la plante arborant cette teinte rougeâtre et luisante, il ne fallut pas plus de quelques secondes pour que les effets de l'huile se fassent ressentir par Jeyhn. D'abord elle sentit son pied se sensibiliser, comme avec une huile classique. C'était comme si la sensibilité de ses terminaisons nerveuses au niveau du pied avait été multipliée par dix. Une fois huilé, le simple fait que son pied soit nu devenait une sorte de gêne en soit. Avec cette substance tout recouvrant son pied, elle savait que n'importe quel contact, avec ou sans l'intention de la chatouiller, aurait des conséquences très désagréables pour elle.



Mais il y avait pire. Le second effet de l'huile de souffre commença à agir. Soudainement, elle ressentit un petit picotis au niveau de sa voûte plantaire et pour une fois ce n'était pas Steinfield, elle le savait. Un second picotis vint la titiller une nouvelle fois au centre de sa plante, faisant sursauter son pied. Puis entre deux orteils, elle sentit à nouveau une sorte de démangeaison agressive qui s'y installa et contrairement aux autres, ne s'arrêtait pas. Elle fléchit les orteils, gênée par cette dernière alors que partout sur sa plante, des dizaines de picotis commençaient à faire effet. Certains n'apparaissaient que pour quelques centièmes de seconde avant de disparaître mais d'autres, réguliers, s'acharnaient constamment à certains endroits sans s'arrêter.



Tout du long de sa plante, l'huile se mettait à crépiter de partout, faisant atteindre à son pied un niveau de sensibilité jusque là jamais égalé. Enfin ça ne durerait pas longtemps... Ce pied allait bientôt être détrôné par le gauche, dont la cicatrice jouerait sûrement un rôle très important dans le supplice qui attendait Jeyhn.



Sans plus attendre, Steinfield appliqua la paume de sa main contre la plante du pied droit de Jeyhn. Instantanément, celle-ci sursauta, faisant trembler le lit tant sa réaction était vive. Contrairement à ses sursauts provoqués par l'huile sur son autre pied, Steinfield pouvait deviner que celui-ci était provoqué par l'huile sur la cicatrice tant il était intense. Jeyhn couinait derrière son bâillon, extériorisant la gêne que lui procurait n'importe quel contact avec cette partie là de son corps. Steinfield pris soin d'étaler le liquide le long de la plante de sa victime, titillant encore orteils et talon pour bien la répartir.



En à peine quelques secondes, tous les effets de l'huile se firent ressentir par ce deuxième pied bien plus chatouilleux. En effet la cicatrice rendait toute sa plante plus sensible, ainsi, même au niveau de ses orteils et de son talon, la sensibilité était décuplée. Les démangeaisons tournèrent bien plus rapidement aux crépitements et se rapprochèrent dangereusement de la limite que Jeyhn pouvait encaisser. La fusion de la cicatrice et de l'huile sur ce pied, amenait presque son ressentit au stade de la douleur. Tous ces crépitements ressemblaient à des dizaines de coups d'aiguilles sur l'hématome, commençant à rendre Jeyhn hystérique. Steinfield n'avait presque rien à faire, la simple application de cette lotion sous son pied gauche avait de quoi la rendre bien plus chatouilleuse qu'elle ne l'avait jamais été. Mais celui-ci n'était pas du genre à se satisfaire du minimum et reprendrait bientôt son attaque.



Alors que les pieds de Jeyhn sursautaient toujours sous l'effet de l'huile de souffre, Steinfield attrapa les orteils de son pied droit et les tira en arrière, étirant à nouveau sa plante. Sans plus attendre, il commença à gratter la plante fraîchement rendue ultra-sensible du bout de ses cinq ongles. Jeyhn bondit sur le lit, très vite limitée par ses liens tout en hurlant derrière son bâillon. L'accouplement entre la lotion et les ongles fins du bourreau constituaient la goutte d'eau qui faisait déborder le vase pour la pauvre victime. D'ici quelques minutes ou peut-être moins elle ne pourrait plus supporter ce calvaire imposé à ses pieds. Elle craignait le moment où ces cinq ongles s'attaqueraient à sa cicatrice recouverte d'huile. Tout ce qu'elle savait, c'est qu'elle avait la réponse à la question de Steinfield sur le bout de la langue et qu'elle n'était pas sûre d'être assez forte pour la lui cacher.



Allez Jeyhn ! Tu es plus forte que ça ! Se convainquait-elle, tu ne vas quand-même pas faire tomber tous tes alliés pour de simples chatouilles, ce serait ridicule.

Plus elle pensait à long terme, plus ces insupportables sensations sous ses pieds la ramenait à court terme et lui suppliaient de révéler ce qu'elle savait à la prochaine occasion. Elle allait craquer, prête à faire n'importe quoi pour ne plus subir cette torture une seule seconde de plus.

''-Hmmmmm !!! Gémit-elle d'une voix sanglotante alors que les cinq doigts du bourreau harcelaient son pied.''



Ignorant ses gémissements, Seinfield remonta le long de la plante et s'occupa de chatouiller la base de ses orteils qui était complètement dégagée puisqu'il les tirait en arrière. Jeyhn mit toutes ses forces dans ses orteils pour essayer de les rabattre, se battant limite avec les doigts de son bourreau, mais rien y faisait. Même si sa main n'était plus en train de chatouiller sa plante, elle sentait l'huile toujours entrain de la harceler, crépitant et titillant cette peau étirée par les orteils en arrière, offrant une torture même en l'absence du bourreau sur cette zone.



Ce dernier descendit tout en bas du pied et commença à picoter son talon avec son index et son pouce, provoquant de violents débattements de la part de sa victime. Avec l'huile tout du long de la plante, les doigts de Steinfield glissaient tous seuls, ne rencontrant aucune résistance de la part de la peau de Jeyhn, sujette aux chatouilles sans pouvoir rien y faire. Steinfield remonta, passant à nouveau par le creux de la plante où ses doigts se glissèrent pour chatouiller la voûte plantaire. C'était un réel plaisir pour celui-ci de faire glisser ses doigts d'une manière si svelte sous la longue plante, passant de bas en haut, pour redescendre vers le bas puis stagner au milieu.



Jeyhn s'accrochait au peu de courage qu'il lui restait pour endurer ce traitement infernal, mais elle savait qu'il lui ferait vivre un calvère insupportable lorsqu'il passerait à son pied gauche. D'ailleurs quand on parle du loup... Steinfield cessa de chatouiller le pied droit de Jeyhn qui avait déjà bien assez souffert comme ça. Jeyhn profita de cette petite pause pour reprendre sa respiration qui avait été mise à rude épreuve par ses éclats de rire incontrôlés.



De son côté, l'huile venait de basculer dans sa dernière étape. D'abord le pied droit, qui commençait à ressentir quelques sensations de brûlures s'intensifiant dans chaque recoin de sa plante. En sentant cette sensation horrible sous son pied le moins à risque, Jeyhn ne put s'empêcher de craindre pour son pied gauche. Ça risquerait sûrement de faire mal en plus de chatouiller. Elle eût à peine le temps d'y penser qu'elle sentit un ongle effleurer sa plante droite.



Comme avec le pied précédent, Steinfield s'amusait à parcourir la plante de haut en bas en appuyant bien au centre de la voûte plantaire. Mais cette fois-ci, la cicatrice et l'huile qui était devenue brûlante, rendaient cela plus douloureux qu'autre chose. La pauvre hurlait de douleur derrière son bâillon. Elle ressentait toujours les infâmes chatouilles qui lui harcelaient la cicatrice mais les effets de l'huile étaient vraiment trop horribles pour qu'elle s'en préoccupe.



Derrière son bâillon elle suppliait de vive voix, tremblotante comme si elle était prête à pleurer. Plus le temps passait et plus les coups d'ongles se multipliaient sous son pied, plus Jeyhn avait l'impression de s'effacer. Comme si la réalité devenait trouble, elle avait du mal à penser, se sentait épuisée et peu à peu, ses yeux se fermaient, l'emportant petit-à-petit dans un monde de rêves, ou de cauchemars.



''-Eh ! Ça fait une heure ! S'exclama Steinfield qui se trouvait juste au dessus d'elle et lui avait retiré son bâillon.''

Jeyhn rouvrit les yeux, surprise et extirpée du sommeil dans lequel elle avait commencé à sombrer.

Elle n'avait même pas remarqué que Steinfield avait quitté le pied du lit pour venir lui parler en face à face.

''-Alors ? Demanda Steinfield.''

Jeyhn peina à reprendre sa respiration et papillonna des yeux, ceux-ci n'était plus très habitués à la lumière de la pièce.

''-Bon ben on est repartis pour une heure, dit-il d'un air impatient face à ce manque de réponse.

-Non non non pitié ! Par pitié ! Je vais parler ! Supplia Jeyhn avec un regard remplit de peur à l'idée de subir ne serait-ce qu'une minute de plus ce traitement impitoyable.

-Eh bien je t'écoute, dit Steinfield heureux d'avoir enfin sa réponse.''

-Le MPK est réfugié dans un village dans la région équatoriale de la planète. Ce village s'appelle Obleron, tous ceux que je connais sont là bas, dit-elle d'un air craintif.''

-Eh bien voilà c'est pas compliqué, dit Steinfield en affichant un sourire.''



Il s'approcha des menottes liant Jeyhn au lit et les déverrouilla une par une. Celle-ci rabattit instinctivement ses bras vers elle une fois libérée, comme pour remettre ses aisselles à l'abris.

''-Tu peux filer, dit Steinfield. Mais si je me rends compte que tu as menti... ça va barder pour toi.''

Jeyhn acquiesça d'un air timide et récupéra ses chaussures dans lesquelles elle glissa ses pieds meurtris.



Ce soir là, elle fut raccompagnée à sa cellule par un gardien mobilisé expressément par Steinfield. Celui-ci vint la chercher au sous-sol sans poser de question et l'escorta jusqu'à sa cellule où elle put entamer sa nuit bien que ces dernières heures passées avec Steinfield lui aient coûté du temps de sommeil précieux pour le travail qu'elle aurait à fournir le lendemain.



La sanction était tombée pour Silver et les autres. Ils seraient de corvée de cour toute la semaines, et pas seulement leur cour, mais celles de tous les blocks de la prison. Ayant disparu au dernier moment, Newton avait échappé à cela, réapparaissant comme par magie dans sa cellule une fois que tout le monde s'était fait passer un savon.



Comme la veille, Silver passa toute la matinée avec un balais en main, le remuant au sol en ayant l'impression d'agir dans le vide. Cette fois-ci au moins ils étaient plus que la dernière fois, avec un peu de chance ça irait un peu plus vite. Réflexion faite... ils avaient les cours de tous les blocks à balayer : ça n'irait pas plus vite.

''-Hey Silver ! L'appela une voix.''

Il se retourna et tomba nez-à-nez avec Newton qui se baladait dans la cours comme si de rien était.

''-Newton ?! S'exclama-t-il surpris. Mais où est-ce que t'étais passé ? Hier t'as disparu au moment de l'interpellation

-Hendricks et moi on a dû... s'absenter. Mais ce qui compte mon petit, tu aies fait tes preuves ! Changea-t-il de sujet.''

Il y avait quelque chose de louche à propos de son absence au dernier moment, Silver le sentait, tout n'était pas clair dans cette histoire.

''-Et du coup maintenant qu'est-ce que je fais ? Demanda Silver. Je fais passer des cigarettes en contrebande ? Ou je vends des téléphones ?''

Newton resta silencieux quelques secondes avant d'éclater de rire.

''-Vois-tu, j'avais plutôt en tête que toi et moi on s'évade...''



Voilà pour ce chapitre. Le suivant est déjà écrit mais je préfère prendre de l'avance avant de publier la suite